Dans la nuit du jeudi 16 au vendredi 17 juillet, une violente tempête a ravagé le campement de 90 Éclaireurs israélites de France installés à Villefranche-du-Périgord, en Dordogne. Réveillés par des rafales de vent et des pluies torrentielles, les jeunes, âgés de 10 à 17 ans, ont dû être évacués en urgence. Certains ont fui pieds nus, sans avoir eu le temps d'enfiler leurs chaussures, selon les témoignages rapportés par Ici.
Un camp d'été transformé en cauchemar
Jeudi 16 juillet, vers 21 h 30, les premiers éclairs ont illuminé le ciel avant que de puissantes rafales de vent n'arrachent les tentes. Les pluies diluviennes ont rapidement transformé le campement en bourbier. Les 90 scouts, accompagnés de 15 encadrants venus de toute la France, ont trouvé un premier refuge dans une grange située à quelques centaines de mètres, rapporte Sud Ouest.
Mobilisation des élus et des pompiers
Alertée peu après minuit, la maire de Villefranche-du-Périgord, Yolande Nieuviarts, s'est rendue immédiatement sur place. Les sapeurs-pompiers sont intervenus pour sécuriser les lieux, alors que plusieurs arbres étaient tombés sur les routes ou menaçaient de s'effondrer. La grange ne pouvant accueillir durablement le groupe, les scouts ont été évacués vers le foyer rural de la commune. Selon la maire, certains jeunes, trempés et frigorifiés, portaient des protections de fortune aux pieds après avoir perdu leurs chaussures.
Un élan de solidarité exceptionnel
Très vite, la solidarité s'est organisée. Le maire de Sarlat, Basile Fanier, a fait acheminer 35 lits de camp ainsi qu'une cinquantaine de couvertures, malgré les routes encombrées par les arbres tombés. Après un petit-déjeuner servi au foyer rural, les jeunes ont été dirigés vers le gymnase de la communauté de communes de Domme-Villefranche, où ils ont pu se doucher et passer le reste de la nuit dans de meilleures conditions. Les accompagnants sont ensuite retournés sur le campement pour récupérer le matériel qui pouvait encore être sauvé.
Aucun blessé à déplorer
Grâce à la mobilisation des élus, des pompiers et des habitants, aucun blessé n'est à déplorer malgré la violence de l'épisode orageux, souligne Sud Ouest. Cette nuit cauchemardesque s'est finalement conclue sans drame, grâce à la réactivité des secours et à la générosité des habitants.
