Le procureur de Clermont-Ferrand, Eric Serfass, a confirmé mardi l'ouverture d'une enquête préliminaire pour enlèvement et séquestration concernant le père Placide, supérieur de l'abbaye bénédictine Notre-Dame de Bellaigue, située à Virlet (Puy-de-Dôme). Selon le magistrat, la piste privilégiée est celle de « tensions » liées à la direction du monastère.
Disparition mystérieuse dans la nuit du 23 au 24 juin
Dans la nuit du 23 au 24 juin, le religieux a disparu après avoir envoyé un courriel annonçant son intention de démissionner. Considérant ce message comme suspect, plusieurs moines ont alerté la gendarmerie, qui a lancé d'importantes recherches. Deux jours plus tard, le père Placide a réussi à contacter la communauté avant d'être retrouvé dans une gare isolée près de Limoges, à plus de 150 kilomètres de l'abbaye. D'après le quotidien La Montagne, il présentait « les traces de nombreux coups ».
Une affaire liée à des tensions internes
« Une enquête préliminaire de gendarmerie est en cours pour enlèvement/séquestration », a confirmé le procureur Eric Serfass. Le magistrat a précisé attendre « de disposer d'éléments solides des investigations », tout en indiquant que « cette affaire semble être liée à des tensions au regard des enjeux de direction de l'abbaye ».
Selon La Montagne, le père Placide faisait face à « une dissidence » contestant son autorité, impliquant des moines qui auraient quitté le monastère avant d'y revenir le soir de sa disparition. Les bénédictins de Bellaigue constituent une communauté autrefois réputée proche de la Fraternité sacerdotale Saint-Pie X, dont le Vatican a excommunié les six évêques et acté le « schisme » avec Rome.
