Mattia Maestri, un garçon italien de 13 ans, est décédé le dimanche 2 août 2026, après avoir passé neuf années dans un coma artificiel. Il avait été victime d'une grave infection à la bactérie E. coli provoquée par la consommation d'un fromage au lait cru, le Dei Laghi, alors qu'il n'avait que 4 ans.
Giovanni Battista Maestri, le père de l'enfant, a annoncé la triste nouvelle au journal italien Corriere della Sera. « Notre Mattia nous a quittés, et en son nom, je vous remercie de nous avoir aidés à apaiser sa douleur », a-t-il déclaré. Le garçon était originaire de la région de Trente, dans le nord de l'Italie, où est produit ce fromage.
Une infection foudroyante à l'âge de 4 ans
Lorsqu'il avait 4 ans, Mattia a consommé un morceau de Dei Laghi, un fromage à base de lait cru typique de la région. Peu de temps après, il est tombé gravement malade. Son état s'est détérioré rapidement : il a été paralysé, est devenu aveugle et a souffert de crises d'épilepsie, avant que les médecins ne décident de le plonger dans un coma artificiel.
L'infection par la bactérie E. coli a entraîné le développement d'un syndrome hémolytique et urémique (SHU), une complication grave qui peut provoquer une insuffisance rénale aiguë et des lésions neurologiques. C'est ce syndrome qui a conduit au coma prolongé de l'enfant.
Une plainte pour homicide involontaire contre le producteur
Pendant des années, le père de Mattia a mené un combat judiciaire contre le producteur du fromage Dei Laghi. Les avocats de la famille ont déposé une plainte pour homicide involontaire. Des analyses ont révélé que l'usine de production était contaminée par la bactérie E. coli.
Le producteur a finalement été condamné à une amende de 2 478 euros, la peine maximale prévue par le Code pénal italien dans ce type d'affaire, comme le rapporte Actu.fr. Cette sanction, jugée dérisoire par la famille, a motivé Giovanni Battista Maestri à poursuivre son combat pour une meilleure information des consommateurs.
Un appel à un étiquetage plus transparent
Désormais, le père de Mattia milite pour un étiquetage plus transparent des fromages au lait cru. Il souhaite que les risques potentiels liés à la consommation de ces produits, notamment pour les jeunes enfants et les personnes vulnérables, soient clairement signalés sur les emballages.
Cette tragédie relance le débat sur la sécurité sanitaire des fromages au lait cru, qui peuvent contenir des bactéries pathogènes comme E. coli, Listeria ou Salmonella. Les autorités sanitaires italiennes et européennes recommandent généralement d'éviter ces produits pour les enfants en bas âge, les femmes enceintes et les personnes immunodéprimées.
Un drame qui souligne l'importance de la vigilance
Le cas de Mattia Maestri est un exemple tragique des conséquences potentiellement mortelles d'une infection à E. coli. Chaque année, des rappels de fromages au lait cru sont émis en Europe en raison de contaminations bactériennes. Les consommateurs sont invités à suivre les recommandations des autorités sanitaires et à respecter les consignes de conservation et de consommation.
La famille de Mattia espère que son combat contribuera à éviter d'autres drames. « Nous voulons que personne ne vive ce que nous avons vécu », a confié son père. En mémoire de son fils, il continuera à se battre pour une réglementation plus stricte et une meilleure information du public.
