Le chef d'escadron Joseph Fraigneaud, commandant de la compagnie de gendarmerie de Puget-Théniers, a piloté une opération hors norme à Toudon, dans les Alpes-Maritimes, visant une communauté chamanique utilisant des substances psychotropes. Il raconte les détails de cette affaire marquée par une emprise sectaire impressionnante.
Une opération inédite contre des dérives sectaires
« Nous sommes face à une affaire tout à fait hors norme, voire inédite », déclare le chef d'escadron. Les pratiques sectaires sont rares à traiter en raison de leur discrétion, mais celle-ci rappelle les dérives de la secte MISA à Belvédère. L'emprise psychique sur les participants est au cœur du phénomène, avec une fréquence de rendez-vous variable.
Les substances utilisées ne sont pas des stupéfiants classiques comme le cannabis ou la cocaïne. Il s'agit de préparations psychotropes à base de plantes classées comme stupéfiants, comme le cactus et la sauge divinatoire. « Ces produits ne permettaient pas d’avoir son plein libre-arbitre », souligne Fraigneaud, caractérisant ainsi l'infraction.
Une cérémonie rituelle dans un cadre isolé
La communauté se réunissait dans une belle propriété à Toudon, un petit village des Alpes-Maritimes, formant un cercle d'une quinzaine de personnes. L'atmosphère était imprégnée d'encens, de musique et de décorations ésotériques aux couleurs rouges et vertes. « Si vous fermez les yeux, vous pouvez imaginer un peu... », décrit l'officier, tout en mettant en garde contre le goût des produits interdits.
L'opération a été déclenchée dans le calme. Les participants, surpris, ont réagi avec une passivité étonnante. Les villageois n'étaient probablement pas au courant, selon Fraigneaud, qui précise que la région attire aussi des touristes.
Des retraits d'espèces de plus de 120 000 euros en trois ans
Les participants payaient pour ces cérémonies, avec des prix variant selon les produits consommés. En trois ans, les retraits d'espèces liés à ces pratiques ont atteint plus de 120 000 euros, générant un revenu conséquent pour les organisateurs. « Cela fait un revenu conséquent pour des cérémonies qui se passent de façon occasionnelle », note le commandant.
Les enquêtes ont permis d'identifier plusieurs victimes, mais d'autres restent inconnues, le recrutement se faisant par bouche-à-oreille. Les personnes mises en cause sont placées sous contrôle judiciaire.
Une enquête minutieuse et une opération coordonnée
Les investigations ont inclus des écoutes, des analyses bancaires et une surveillance physique. « Tout le travail des enquêteurs consiste à mettre en corrélation l’ensemble des éléments recueillis », explique Fraigneaud. L'opération a été menée sous l'autorité du parquet de Nice, avec des enquêteurs environnement, de lutte contre les fraudes financières et des aspects sanitaires.
Le jour J, les gendarmes ont surpris une cérémonie avec quatorze participants, qui ont été pris en charge médicalement. « Arriver au bon endroit, au bon moment et y trouver les éléments qu’on cherchait, c’est une franche réussite ! » se félicite l'officier.
Un phénomène dangereux et méconnu
Fraigneaud insiste sur l'importance de cette affaire pour mettre en lumière un phénomène dangereux. « Ce qui est impressionnant, c’est leur capacité à influer sur les gens, l’aura qui leur a permis d’obtenir, sur une période très longue, cet état de sujétion sur des personnes qui ne semblaient pas prédestinées à ça. »
La femme âgée de 68 ans est qualifiée de gourou. Les participants viennent de tous horizons : hommes, femmes, jeunes et moins jeunes, bien insérés socialement et disposant de revenus suffisants. « On peut presque dire que Monsieur Tout-le-monde pourrait, malheureusement, tomber dans ce genre de dérive sectaire », conclut le commandant.
