La disparition d'une légende maritime antiboise
La cité des remparts est en deuil. André « Dédé » Cerutti, surnommé « Lou Vieil », pêcheur professionnel incontournable d'Antibes, s'est éteint à l'âge de 90 ans. Cette figure emblématique du port Vauban, reconnaissable à ses cheveux longs blonds décolorés par la mer et son teint buriné de vieux loup de mer, laisse un grand vide dans le cœur des Antibois.
Des racines profondes dans la cité
Issu d'une famille nombreuse antiboise, Dédé Cerutti a toujours été profondément attaché à sa ville natale. Après une scolarité à la faculté « la Paul Arène », il a rejoint comme beaucoup de jeunes de son époque la pêche sur le principal port de la cité. Pendant douze années, il a embarqué et appris le métier auprès du pro Fonfon Ricardi, maîtrisant l'art de remonter les filets à la force des bras et de connaître intimement les poissons et leurs enseignures.
De pêcheur à canotier : une vie dédiée à la mer
Dans les années soixante, André Cerutti devient patron pêcheur avec une vieille barcasse qu'il surnommait affectueusement « La Cafetière », précisant avec humour qu'elle « prenait plus d'eau que de poissons ». Ses amis ficanas s'amusaient à déclarer à chaque sortie : « La Cafetière sort de l'eau ! » Le 1er avril 1977 marque un tournant dans sa carrière lorsqu'il entre au port Vauban comme agent pour assister les bateaux arrivants.
Deux ans plus tard, il est nommé canotier, ce qui lui permet de guider les grosses unités dans le port. Multitâche accompli, il intervenait même en cas d'incendie avec son pointu équipé d'une motopompe. Les anciens du port se souviennent également de Julien Baudino, qui pilotait les pétroliers pour leur entrée dans le port, formant avec Dédé un duo d'experts maritimes.
Le « beau gosse » du port Vauban
Pendant les pauses, assis sur le banc de la porte Marine, Dédé Cerutti, pieds et torse nus avec un teint couleur chocolat, ressemblait davantage à un maître-nageur ou un plagiste qu'à un ancien pêcheur. Il a participé à la pêche à la poutine, véritable manne pour les hommes de la mer, avant de prendre sa retraite de ce beau et difficile métier pour se recycler dans la plaisance.
Avec sa gouaille méditerranéenne, son humour et sa joie de vivre, il racontait aux touristes les cagades et les aventures de pêche dans l'anse Saint-Roch, incarnant à lui seul le folklore antibois. Il aimait cependant rappeler avec une pointe de provocation que « tout ce qui n'est pas un bateau de pêche est une caisse à savon de... Marseille ».
Une fin de vie plus difficile
Dédé, qui vivait sur son voilier, a dû malheureusement déménager du port car le loyer était devenu trop cher pour lui. La terre ferme ne lui a pas été profitable, lui qui avait passé sa vie sur l'eau. Les obsèques d'André Cerutti ont été célébrées vendredi 17 avril dans l'intimité familiale, marquant la fin d'une époque pour le port Vauban et la communauté maritime d'Antibes.
La disparition de « Lou Vieil » laisse orphelin le port Vauban d'une de ses figures les plus charismatiques, un homme qui a consacré sa vie à la mer et à sa ville, devenant au fil des décennies une véritable institution antiboise dont la mémoire restera vivace dans les récits des anciens et l'histoire maritime locale.
