Un violent épisode orageux a frappé la France jeudi 16 juillet 2026, causant la mort de deux personnes et provoquant d'importants dégâts matériels. Selon Météo-France, 30 départements avaient été placés en vigilance orange avant que l'alerte ne soit levée vendredi matin. Dix départements du sud-est et la Corse restent en vigilance orange pour canicule.
Deux décès à déplorer
À Saint-Victurnien (Haute-Vienne), une femme de 31 ans est décédée après qu'un arbre s'est effondré sur elle vers 17h30 alors qu'elle se trouvait sur une aire de jeux. Le parquet de Limoges a précisé à l'AFP qu'elle était venue en famille et était mère de trois enfants. En Isère, à Dolomieu, un homme de 38 ans a péri dans l'incendie de son atelier de chaudronnerie après que la foudre a frappé le bâtiment tard dans la soirée.
20.379 éclairs et une mini-tornade
Météorage, filiale de Météo-France, a recensé 20.379 éclairs nuage-sol jeudi, faisant de cette journée la plus foudroyée de l'année 2026. Des vents soufflant jusqu'à 120 km/h localement ont balayé le Centre et l'Est. Au nord de Saint-Étienne, une mini-tornade a parcouru plusieurs kilomètres, renversant deux poids lourds sur l'A72. Une jeune femme de 26 ans a raconté à RTL avoir « littéralement volé » sur une zone commerciale avant d'être plaquée au sol. Jean-Luc Vayr, buraliste à Saint-Priest-en-Jarez, a confié à l'AFPTV : « Tout volait ici, les chariots, les plaques… Ça faisait très peur. »
Dégâts et perturbations
Enedis a signalé 53.000 foyers privés d'électricité vendredi matin, avec un retour progressif attendu. En Auvergne-Rhône-Alpes, plusieurs routes et voies ferrées ont été coupées à cause de chutes d'arbres ou de poteaux. La ligne SNCF entre Saint-Étienne et Lyon a repris vendredi après-midi, de même que les axes Roanne-Lyon et Roanne-Saint-Étienne. En Savoie, deux agents d'entretien ont été percutés par un automobiliste en état d'alcoolémie ; l'un souffre d'une double fracture tibia-péroné.
Vignobles dévastés par la grêle
Mercredi déjà, la grêle avait frappé l'Ardèche. Selon Alexandre Balland, directeur général des Vignerons ardéchois, près de 2.500 hectares de vignes ont été touchés sur les 5.000 de la coopérative, avec des pertes allant de 15 % à 90 % selon les parcelles. Ludovic Walbaum, secrétaire général des vignerons indépendants de France installé en Ardèche, a déploré auprès de l'AFP : « On prévoyait pourtant une belle récolte. »
