Jeudi 16 juillet, une cérémonie s'est tenue à Palavas-les-Flots, en présence du maire Christian Jeanjean et des élus, pour remettre la médaille pour acte de courage et de dévouement à trois amis : Laure Salabert, Julien Perez et Rémi Parrel. Ces derniers ont sauvé un jeune homme de 22 ans en situation de noyade le 23 juillet 2024.
Un sauvetage héroïque sur la plage de l'épis 34
Ce jour-là, Julien et Rémi se préparaient à faire un tour sur la plage rive droite, près de l'épis 34, lorsqu'ils ont été alertés par une personne faisant de grands signes au loin. Deux jeunes hommes qui ne savaient pas nager s'étaient installés au bout de la digue. L'un d'eux, voyant une personne dans l'eau jusqu'à la taille, a décidé de s'y baigner, ignorant que le niveau d'eau près de l'épis ne permettait pas d'avoir pied.
Rapidement en grande difficulté, le jeune homme se noyait. Julien et Rémi se sont précipités et ont réussi à le sortir de l'eau avec difficulté. La victime était en arrêt respiratoire. Pendant ce temps, Laure, qui avait vu un attroupement anormal depuis son appartement sur la plage, est également accourue.
Des gestes de premiers secours décisifs
Alors que Julien assurait le périmètre de sécurité autour de la victime, Rémi et Laure ont alterné bouche-à-bouche et massage cardiaque. Nutritionniste en Polynésie, Laure passe tous ses étés depuis 20 ans à Palavas. Son parcours professionnel l'avait confrontée à des situations d'urgence, ce qui lui a permis de prodiguer un massage cardiaque efficace. "J'ai grandi sur cette plage et j'ai souvent vu des personnes à secourir. C'était une situation extrême, il fallait agir au plus vite", a-t-elle déclaré.
Rémi, jardinier et animateur auprès des enfants, a souligné : "J'avais fait mon recyclage de secourisme dans la semaine qui a précédé le drame ! C'est magique d'avoir sauvé la vie de ce jeune." Julien, électricien, conscient des risques, est soucieux de la sécurité des personnes. "On a fait ce qu'il fallait, ça n'a pas été facile de sortir le jeune de l'eau du fait de la profondeur et du sable mouvant sous nos pieds", a-t-il expliqué.
Le rôle crucial des sauveteurs salué par les autorités
Didier Melet, directeur de la caserne de Palavas, a salué leur action : "Leurs actions, avant que nos équipes prennent le relais, ont été décisives. Non seulement ils lui ont sauvé la vie, mais ils ont aussi permis d'éviter qu'il ait des séquelles." Il a également déploré que les gestes de premiers secours ne soient pas enseignés de façon systématique dans les écoles.
Le maire Christian Jeanjean a conclu la cérémonie en décorant les trois héros d'une médaille de bronze pour leur courage et leur abnégation : "Ce sont des gens simples comme on aime en rencontrer, nous vous sommes reconnaissants. Vous avez agi parce qu'il fallait le faire, au nom de tous nous vous remercions."
