Le nombre d'incidents impliquant des passagers perturbateurs dans les avions a augmenté de manière significative ces dernières années, selon les données de l'Association du transport aérien international (IATA). En 2021, plus de 5 800 incidents ont été signalés, soit une hausse de 47 % par rapport à 2020. Ces comportements vont des refus de porter le masque aux agressions physiques envers l'équipage.
Des incidents de plus en plus violents
Parmi les cas les plus frappants, un passager a tenté d'ouvrir la porte de l'avion en plein vol sur un vol American Airlines en 2021. L'homme, qui souffrait de troubles mentaux, a été maîtrisé par l'équipage et les passagers. Sur un vol Ryanair, une bagarre a éclaté entre des passagers refusant de porter le masque, provoquant un atterrissage d'urgence.
Selon la Federal Aviation Administration (FAA) américaine, 2021 a enregistré un record de 5 981 signalements de passagers indisciplinés, dont 4 290 liés au port du masque. Les amendes infligées ont atteint des sommes records, avec plus de 1,5 million de dollars de pénalités.
Les compagnies aériennes réagissent
Face à cette recrudescence, les compagnies ont durci leurs règles. Delta Air Lines a banni plus de 1 900 passagers pour non-respect du port du masque. United Airlines a également imposé des interdictions de vol pour les contrevenants. En Europe, certaines compagnies comme Air France ont renforcé les sanctions, allant jusqu'à la plainte systématique.
"Nous ne tolérons aucun comportement perturbateur. La sécurité de nos passagers et de notre équipage est notre priorité absolue", a déclaré un porte-parole de l'IATA. Les compagnies appellent également à une harmonisation des sanctions au niveau international.
Les causes multiples de ces comportements
Les experts pointent plusieurs facteurs : le stress lié à la pandémie, la consommation d'alcool, mais aussi un sentiment d'impunité. "Certains passagers pensent qu'ils peuvent se comporter n'importe comment sans conséquences", explique un psychologue spécialisé dans les voyages. Les restrictions liées au Covid-19 ont également exacerbé les tensions.
En 2022, les incidents ont légèrement diminué, mais restent à un niveau élevé. L'IATA a lancé une campagne de sensibilisation pour rappeler les règles de bonne conduite à bord. Les autorités recommandent aux passagers de signaler tout comportement suspect à l'équipage.
