Nîmes Olympique et Hyères se sont neutralisés (1-1) samedi soir aux Antonins lors de la 6e journée de National 1 (poule C). Les Crocos, leaders invaincus, ont concédé l'ouverture du score avant d'égaliser dans les dernières minutes grâce à Karim Tlili. Ce match au sommet révèle que Nîmes, bien que toujours invaincu, n'est pas invincible.
Un scénario renversant aux Antonins
Menés dès la 22e minute sur un corner repris de la tête par le capitaine hyérois Mathieu, les Nîmois ont longtemps semblé incapables de réagir. La première période fut compliquée, avec des occasions manquées par Orinel (30e) et Diallo (37e), et un Doumbouya en difficulté. Les Varois, dauphins du championnat, ont dominé les débats et ont même eu l'occasion de tuer le match à la 61e, mais Sakho a raté la cage vide après avoir éliminé le gardien Sylla.
Tlili, le sauveur, encore
L'entraîneur Helder Esteves a alors lancé Benhamza (de retour de maladie) et Touré (remis de son genou) en seconde période. Le passage en 3-4-1-2 a permis aux Crocos de pousser. À la 89e minute, Benhamza a trouvé Tlili devant la surface, qui a enroulé une frappe dans la lucarne d'Andreani, déclenchant la folie du kop. Il s'agit de son troisième but en trois matches et trois titularisations.
Un match intense, des cartons et une expulsion
La rencontre a été marquée par six avertissements après le repos et l'expulsion de l'entraîneur adjoint Nicolas Soumah à la 74e. Le staff nîmois a pris des risques, mais a aussi eu chaud. Au final, ce match nul laisse un goût de déception pour les Nîmois, mais aussi de fierté.
« Il y a une petite déception de perdre deux points, mais aussi une grande fierté car même en étant dans un jour un peu sans techniquement, on a su forcer notre destin en prenant des risques. Par expérience, des matches comme ça, en étant menés 1-0, ça finit plus souvent à 2-0 qu’à 1-1. Car après l’ouverture du score de Hyères, il y a eu un peu de doute chez nous, peut-être que des vieux démons ont ressurgi dans la tête de certains… La mentalité affichée nous a permis d’inverser le cours du match. C’était un peu brouillon, mais c’était plein de vie, avec un but magnifique de Karim (Tlili), qui pratique un football que j’apprécie beaucoup », a déclaré Helder Esteves.
Les Nîmois restent donc invaincus, mais ce match a montré leurs limites. Ils devront corriger le tir lors des prochaines journées pour conserver leur place de leader. Hyères, de son côté, confirme son statut de dauphin sérieux.
