Une audition houleuse à l'Assemblée nationale
La température est à nouveau montée d'un cran au sein de l'Assemblée nationale ce jeudi. Les entrepreneurs et hommes de médias Xavier Niel et Matthieu Pigasse ont dressé un sévère réquisitoire contre la commission d'enquête sur l'audiovisuel public lors de leur audition. L'échange a rapidement tourné à l'affrontement virulent avec son rapporteur, le député ciottiste Charles Alloncle, dans un climat de tensions politiques exacerbées.
Un ton offensif et des accusations de « cirque »
Xavier Niel, fondateur et actionnaire principal d'Iliad (Free), et Matthieu Pigasse, propriétaire des Inrocks et de Radio Nova, étaient convoqués en tant que co-fondateurs et actionnaires de Mediawan. Ce groupe est l'un des leaders européens de la production audiovisuelle et un prestataire de programmes pour France Télévisions, notamment pour des émissions comme « C à vous » ou « C dans l'air ».
Dès le début de l'audition, Xavier Niel a adopté un ton extrêmement offensif envers le rapporteur. « Exiger la transparence sur l'usage de l'argent des Français est nécessaire, mais je pense qu'il était possible de le faire, M. le rapporteur Charles-Henri Alloncle, sans transformer votre commission en cirque : merci pour votre invitation, mais je ne suis pas un clown », a-t-il lancé. Il a ensuite ajouté : « Vous avez propagé beaucoup d'approximations, de fake news, de mensonges ici et sur vos réseaux sociaux, sans aucune forme de contradictoire », déplorant que la commission soit devenue « une tribune pour parler à l'électorat » du député proche de l'extrême droite.
Charles Alloncle dans le viseur
La colère de Xavier Niel s'est notamment cristallisée sur la publication par Charles Alloncle sur X d'une fausse affirmation selon laquelle Mediawan aurait « privatisé » le restaurant parisien huppé Maxim's pour fêter « la reconduction de Delphine Ernotte à la tête de France Télévisions ». La veille, l'animateur Nagui s'était déjà emporté contre les « insinuations » du rapporteur sur sa fortune, illustrant l'atmosphère tendue.
Depuis le début des travaux de cette commission, créée à la demande de l'UDR, Charles Alloncle a multiplié les attaques sur l'opacité supposée, les biais de gauche et la « gabegie » financière de l'audiovisuel public. Ses déclarations ont régulièrement fait la une de magazines proches de la droite et de l'extrême droite, comme le « JDNews » ou « L'Incorrect ». Face à Xavier Niel et Matthieu Pigasse, il est resté impassible, poursuivant ses questions sur la présence du fonds américain KKR au capital de Mediawan ou sur des épisodes de conflits d'intérêts potentiels.
Le rôle de l'Arcom et la défense de l'audiovisuel public
Charles Alloncle a pointé des interventions du régulateur de l'audiovisuel, l'Arcom, concernant des invitations de Xavier Niel dans l'émission « C à vous » pour présenter la nouvelle « Freebox Ultra », ou de Matthieu Pigasse sur le plateau d'une émission politique de France 2. « L'Arcom c'est quand ça vous arrange », a rétorqué Xavier Niel, en relevant les critiques de Charles Alloncle contre cette autorité quand elle épingle les médias du milliardaire conservateur Vincent Bolloré.
De manière générale, Xavier Niel et Matthieu Pigasse ont défendu avec vigueur l'audiovisuel public, financé à hauteur de 4 milliards d'euros par l'État. Également auditionné, le président de KKR France, Jérôme Nommé, a relativisé l'importance de France Télévisions pour Mediawan, indiquant que les 110 millions d'euros de programmes vendus annuellement représentent « moins de 5 % du chiffre d'affaires » du groupe au niveau mondial. Il a assuré que le fonds américain n'était pas en mesure de prendre le contrôle de Mediawan.
Un secret des affaires et un « champion mondial »
Néanmoins, Xavier Niel, Matthieu Pigasse et Jérôme Nommé ont opposé le secret des affaires concernant la répartition précise du capital du groupe, un point que Charles Alloncle n'a pas manqué de relever. « Avec Mediawan, qui a racheté de nombreuses sociétés de production européennes et a mis un pied à Hollywood, vous avez un champion mondial, et j'ai l'impression que pour vous c'est louche, des entrepreneurs français qui réussissent », a tempêté Xavier Niel contre le député.
Démarrée fin novembre, la commission d'enquête sur la « neutralité » et le « financement » de l'audiovisuel public achèvera ses auditions la semaine prochaine, laissant derrière elle un bilan marqué par des échanges acerbes et des accusations réciproques qui reflètent les profondes divisions politiques sur ce sujet sensible.
