L'Ukraine va acquérir jusqu'à 100 avions de chasse Rafale auprès de la France, une annonce faite par l'Élysée ce lundi à l'occasion de la visite à Paris du président ukrainien Volodymyr Zelensky. Cette commande, qualifiée d'historique, vise à renforcer les capacités militaires de Kiev face à l'offensive russe.
Une lettre d'intention signée entre Zelensky et Macron
À son arrivée sur la base aérienne de Villacoublay, près de Paris, Volodymyr Zelensky a rencontré des responsables de l'industrie française de l'armement. Peu après, il a signé avec Emmanuel Macron une « lettre d'intention » sur une estrade installée sur le tarmac, où étaient exposés un Rafale et d'autres équipements de défense antiaérienne, devant les drapeaux des deux pays. Les deux dirigeants se sont ensuite rendus au quartier général de la force multinationale censée soutenir l'Ukraine en cas de cessez-le-feu, au Mont-Valérien (Hauts-de-Seine). Le président ukrainien doit être reçu en milieu de journée à l'Élysée.
Un accord préparé dans le contexte d'une intensification des attaques russes
Sur le réseau social X, Volodymyr Zelensky a évoqué un « accord historique » préparé avec la France, annonçant « un renforcement significatif de notre aviation de combat, de nos défenses aériennes et d’autres capacités de défense ». Cette visite intervient alors que la Russie a intensifié ses attaques de drones et de missiles contre l'Ukraine, menaçant de s'emparer du verrou stratégique de Pokrovsk dans l'est et revendiquant des gains territoriaux dans la région de Zaporijjia.
Des incertitudes sur le financement et le calendrier
Paris et Kiev ont discuté pendant plusieurs semaines de la manière dont la France pourrait apporter un soutien militaire accru à la défense aérienne ukrainienne, malgré l'instabilité politique et budgétaire en France. Emmanuel Macron avait promis en octobre, lors d'une réunion de la « coalition des volontaires », de fournir des avions de chasse supplémentaires ainsi que 30 missiles antiaériens Aster supplémentaires. Le calendrier précis des livraisons de Rafale et les méthodes de financement restent toutefois flous. Certains appareils pourraient provenir des stocks français, mais l'essentiel serait fourni sur le long terme, dans le cadre des efforts de l'Ukraine pour porter sa flotte à 250 avions de chasse, incluant des F-16 américains et des Gripen suédois. La mise en service de ces appareils de pointe nécessitera une formation rigoureuse des pilotes.
D'autres accords en vue
Les réunions de lundi pourraient également aboutir à des accords portant sur des systèmes de défense aérienne SAMP/T supplémentaires, ainsi que sur des systèmes et missiles anti-drones, selon deux sources. Le financement de ces accords n'est pas encore précisé. En amont de la visite de Volodymyr Zelensky, fragilisé par un scandale de corruption dans le secteur énergétique ukrainien, l'Élysée a indiqué vouloir mettre « l'excellence française » dans l'armement « au service de la défense de l'Ukraine », afin de lui permettre d'« acquérir les systèmes dont elle a besoin pour répondre à l'agression russe ».
