Le président américain Donald Trump envisage désormais d'ajouter un étage au-dessus de la colonnade ouest de la Maison Blanche dans le cadre de son projet de construction d'une immense salle de bal à 400 milliards de dollars, a déclaré jeudi l'architecte en charge du projet. Shalom Baranes a présenté cette idée à la commission d'aménagement de la capitale, dirigée par un proche du président. Selon lui, cet ajout permettrait d'instaurer un effet de symétrie avec la colonnade à deux étages prévue de l'autre côté.
Un projet ambitieux et controversé
Les plans de la salle de bal prévoient déjà une colonnade à deux étages reliant le bâtiment principal de la Maison Blanche à la salle de bal et ses 1 000 places, dans l'aile opposée. Trump souhaite y accueillir des dignitaires étrangers et organiser des événements majeurs. Le nouvel étage se situerait au-dessus de la célèbre colonnade blanche, où les présidents américains ont été photographiés des décennies durant, ainsi qu'au-dessus de la salle de presse où les porte-parole s'adressent aux médias.
Shalom Baranes a également précisé que la nouvelle salle de bal, pour laquelle Donald Trump a ordonné la destruction de l'aile est, serait à la même hauteur que le reste du bâtiment afin d'en préserver les proportions historiques. C'est la première fois que des projets visant à modifier l'aile ouest de la Maison Blanche sont dévoilés.
Des critiques sur la destruction de l'aile est
Donald Trump a été critiqué pour avoir démoli toute l'aile est, qui abritait traditionnellement les bureaux de la Première dame, sans avoir préalablement consulté d'organisations historiques ou la commission d'aménagement de la capitale. Il a également pavé le Rose Garden, une pelouse bordée de roses qui jouxte le Bureau ovale et qui a servi de cadre à de nombreuses cérémonies et annonces officielles.
Un coût qui a doublé
Le coût de la salle de bal a doublé depuis que Donald Trump a annoncé le projet, dont les plans ont été dévoilés pour la première fois en juillet. La Maison Blanche avait avancé le chiffre de 200 millions de dollars, mais le président américain a déclaré en décembre que cela pourrait coûter 400 millions. Le républicain a nommé l'un de ses conseillers, Will Scharf, à la tête de la commission d'aménagement de Washington.
