Un rapport alarmiste sur la concurrence chinoise
Le Haut-Commissariat à la stratégie et au plan a publié le 9 février un rapport qui met en lumière l'intensité de la concurrence chinoise à laquelle fait face l'industrie européenne. Ce diagnostic, largement partagé, souligne les défis dans des secteurs clés comme les véhicules électriques, les batteries, la chimie et les machines-outils. L'analyse des données commerciales révèle un rapprochement structurel entre les exportations de la Chine et de l'Union européenne, exacerbé par la faiblesse du yuan, ce qui intensifie la compétition sur les marchés internationaux.
Une proposition de taxe à 30% qui divise
La principale recommandation du document, qui préconise d'imposer une taxe de 30% sur toutes les importations en provenance de Chine, suscite cependant de vives critiques. Bien que les droits de douane puissent constituer un outil légitime de défense commerciale, notamment pour soutenir une politique industrielle ciblée sur des secteurs stratégiques, un protectionnisme indiscriminé n'est pas considéré comme une solution viable pour renforcer la compétitivité de l'industrie européenne.
Cette mesure rappelle fortement la politique appliquée par l'ancien président américain Donald Trump, qui avait proposé une augmentation similaire des droits de douane dès son premier mandat. Les auteurs du rapport justifient leur proposition en invoquant l'exception de sécurité nationale prévue par les textes de l'Organisation mondiale du commerce, une argumentation qui avait déjà provoqué des réactions vives en Europe en 2018, lorsque Trump l'avait utilisée pour imposer des taxes sur l'acier et l'aluminium.
Les données économiques contredisent-elles l'alarme ?
Malgré les craintes exprimées, les chiffres récents ne suggèrent pas que la Chine écrase toute l'industrie européenne. L'excédent commercial annuel des biens de l'UE s'élève à 381 milliards d'euros au troisième trimestre 2025, contre 367 milliards à la même période en 2024. Cette performance positive survient malgré un excédent commercial chinois approchant les 1 000 milliards d'euros en 2025, indiquant que l'enjeu est avant tout sectoriel plutôt que général.
Il est donc crucial de mener un débat rigoureux sur cette question majeure, en évitant les solutions simplistes. Le rapport souligne l'importance de prendre au sérieux la concurrence chinoise, mais la proposition de taxe uniforme à 30% apparaît comme une réponse excessive qui pourrait nuire à la stratégie industrielle européenne à long terme.
