La découverte date d’il y a un peu plus d’un mois, mais le service de sécurité ukrainien (SBU) avait attendu de faire la lumière sur les faits avant de communiquer. Kiev a officiellement dénoncé, ce mercredi, l’utilisation par la Russie de missiles armés d’ogives à uranium appauvri.
Des niveaux élevés de radiation détectés
Selon un communiqué publié par le SBU sur Telegram, les forces armées ukrainiennes ont détecté des niveaux élevés de radiation provenant d’un missile R-60 non explosé, après une attaque contre l’oblast de Tchernihiv, dans le nord de l’Ukraine. Après la sécurisation de l’ogive et son transport vers un site de stockage de déchets radioactifs, le SBU a déduit que la source du rayonnement était des projectiles à uranium appauvri, plus précisément de l’uranium-235 et de l’uranium-238.
Un danger pour la santé et l’environnement
Sous-produit de l’enrichissement de l’uranium, l’uranium appauvri est particulièrement efficace pour percer les blindages lourds sur le champ de bataille, mais constitue une menace importante de radioactivité pour l’homme. Les citoyens proches de la zone de découverte ont été appelés à faire preuve d’une extrême prudence s’ils venaient à trouver des débris de drones, de missiles ou d’autres munitions. « Les munitions endommagées ou brûlées représentent le plus grand danger, car elles peuvent libérer des poussières radioactives dangereuses pour la santé humaine et l’environnement », explique le SBU.
Une enquête pour crime de guerre
L’utilisation de ces armes étant interdite, une enquête a été ouverte en vertu de l’article 438 du Code pénal ukrainien concernant les crimes de guerre, sous la supervision procédurale du bureau du procureur régional de Tchernihiv. Les missiles R-60 sont des munitions air-air pouvant être montés sur des drones Shahed (ou « Geran-2 ») transformés pour cibler des hélicoptères et des avions ukrainiens. Cette découverte soulève de graves questions sur le respect des lois internationales par la Russie dans le conflit en cours.
