Deux voiliers humanitaires localisés après une disparition inquiétante en mer
Des recherches intensives étaient en cours depuis vendredi après que la marine mexicaine a perdu le contact avec deux voiliers d'une flottille humanitaire internationale. Les bateaux ont finalement été localisés ce samedi, apportant un immense soulagement à tous les acteurs concernés. Les deux voiliers transportant de l'aide humanitaire à destination de Cuba ont été retrouvés et leurs équipages sont sains et saufs, ont annoncé samedi les organisateurs du convoi, plus d'un jour après le lancement d'opérations de recherche en mer par la marine mexicaine.
Que s'est-il passé exactement ?
Pour l'instant, les circonstances précises de cette brève disparition restent encore floues et entourées de mystère. Voici ce que l'on sait avec certitude à ce stade des investigations. Dans le cadre du convoi « Nuestra America » (Notre Amérique), de premiers envois de marchandises sont arrivés par avion d'Europe et des États-Unis la semaine dernière. Les deux voiliers font partie intégrante de ce convoi international qui doit acheminer pas moins de 50 tonnes de matériel médical essentiel, de nourriture vitale, de panneaux solaires et d'autres marchandises cruciales pour soutenir Cuba, qui fait face à un blocus pétrolier sévère imposé par les États-Unis.
Des conditions météorologiques difficiles
Le premier bateau de la flottille a réussi à rejoindre Cuba mardi dernier. Il a apporté « plus de 20 tonnes » de nourriture, de médicaments et de panneaux solaires, selon les déclarations officielles de ses organisateurs. Mais sa traversée a été particulièrement compliquée par des vents violents et des courants marins puissants. Il avait d'ailleurs été escorté par un navire de la marine mexicaine sur une partie significative du trajet pour assurer sa sécurité.
Les deux voiliers en question auraient normalement dû arriver entre mardi et mercredi derniers selon le calendrier initial. Un navire de la marine mexicaine « a établi un contact radio avec eux et, après quelques heures seulement, il n'a plus eu aucun contact avec eux », a expliqué vendredi la présidente mexicaine Claudia Sheinbaum lors d'une conférence de presse. « À ce moment-là, une opération de recherche et de sauvetage a été immédiatement lancée ».
Des informations contradictoires
Au même moment, créant une certaine confusion, un porte-parole des garde-côtes américains a indiqué qu'ils avaient « été informés aujourd'hui [...] que les deux navires avaient effectué la traversée vers Cuba sans le moindre encombre ». Or, dans un revirement surprenant, les garde-côtes américains ont ensuite publié une « mise à jour officielle » soulignant que la marine mexicaine dirigeait bel et bien les « recherches en cours » en coordination étroite avec les autorités cubaines compétentes.
La nouvelle tant attendue de leur localisation est finalement tombée samedi, mettant fin à plus de vingt-quatre heures d'angoisse. « Nous sommes extrêmement soulagés de confirmer que les deux voiliers ont été localisés par la marine mexicaine, que les équipages sont en parfaite sécurité et que les navires poursuivent maintenant leur route vers La Havane », a déclaré un porte-parole officiel du convoi « Nuestra America », ajoutant avec insistance que les bateaux entendaient toujours livrer « une aide humanitaire d'une urgente nécessité absolue » au peuple cubain.
Que sait-on des équipages ?
Après l'annonce jeudi par la marine mexicaine de la disparition inquiétante des deux voiliers, un porte-parole du convoi avait déclaré que les organisateurs restaient malgré tout confiants dans la capacité de l'équipage, décrivant ces hommes comme « des marins expérimentés et aguerris ». Les deux navires sont équipés « de systèmes de sécurité sophistiqués et de dispositifs de signalisation appropriés », a ajouté le porte-parole, précisant qu'en fonction de leur vitesse de navigation, ils pouvaient raisonnablement arriver à Cuba entre vendredi soir et samedi matin.
Les organisateurs du convoi avaient refusé vendredi de faire d'autres commentaires, préférant attendre des informations plus précises. Les autorités mexicaines n'avaient pas précisé l'identité ni la nationalité exacte des membres d'équipage des bateaux, mais avaient indiqué qu'elles maintenaient une communication constante avec les services de secours en Pologne, en France, à Cuba et aux États-Unis.
Un autre navire arrivé entre-temps
Entre-temps, dans un développement parallèle, un navire de la marine mexicaine transportant 111 tonnes de denrées alimentaires et d'autres dons humanitaires est arrivé à La Havane vendredi, selon les médias officiels cubains. Il s'agit de la quatrième cargaison d'aide humanitaire envoyée par Mexico, qui a déjà expédié plus de 3 000 tonnes de produits essentiels à Cuba, comprenant du lait, des produits carnés, des biscuits, des haricots, du riz et des articles d'hygiène personnelle.
L'île de 9,6 millions d'habitants traverse actuellement une crise économique profonde mais aussi une crise énergétique sans précédent. Cette dernière s'est considérablement aggravée depuis la capture par les forces américaines du président vénézuélien Nicolas Maduro en janvier et l'arrêt brutal des livraisons de pétrole par Caracas, principal fournisseur de carburant de Cuba ces vingt-cinq dernières années. Cuba a subi sept coupures générales d'électricité depuis fin 2024, dont deux la semaine dernière seulement, en raison du vieillissement alarmant de ses centrales électriques et de la pénurie chronique de carburant.
