Guerre en Ukraine : des signes inquiétants pour Zelensky et ses alliés occidentaux
Près de deux ans après le début de l'invasion russe en Ukraine, la contre-offensive des troupes de Volodymyr Zelensky a échoué, plongeant les deux pays dans une guerre au long cours. Des experts analysent cette situation préoccupante, mettant en lumière les défis militaires, technologiques et politiques auxquels font face Kiev et ses soutiens occidentaux.
Un enlisement sur le front et des défenses russes consolidées
Carole Grimaud, universitaire montpelliéraine spécialiste de la Russie et fondatrice du Center for Russia and Eastern Europe Research, note que ces derniers mois, "peu de changements significatifs sur le terrain" ont eu lieu. Cela illustre la difficulté des forces ukrainiennes, malgré le matériel occidental, à percer les lignes de défense russes qui ont été solidement renforcées. L'Ukraine semble désormais s'orienter vers une position défensive, selon cette vice-présidente de l'Observatoire géostratégique de Genève.
Une guerre des tranchées modernisée avec des armes du XXIe siècle
Serhii Plokhy, historien ukraino-américain à la tête de la chaire d'histoire de l'Ukraine à Harvard, compare la situation à la guerre des tranchées de 1914-1918, mais avec "les armes du XXIe siècle". Il souligne l'importance de la guerre électronique, où les systèmes de brouillage russes neutralisent obus et roquettes, et des drones, qui saturent les défenses ukrainiennes. Le général Valery Zaluzhny, commandant militaire ukrainien, estime qu'il serait difficile pour l'Ukraine de renverser le cours de la guerre sans une supériorité dans ces moyens électroniques.
Les F16 : un renforcement limité des capacités défensives
Face à ces technologies avancées, l'entrée en scène des avions F16, sur lesquels se forment actuellement les pilotes ukrainiens, pourrait-elle faire la différence ? Carole Grimaud anticipe que "la nouvelle force de frappe aérienne renforcera les capacités de défense de l'Ukraine, mais cela ne changera pas totalement la donne". Ainsi, l'impact de ces avions reste incertain dans un contexte de guerre prolongée.
La Russie s'installe dans une économie de guerre et des gains territoriaux limités
Moscou revendique des gains territoriaux, mais Carole Grimaud nuance en soulignant que "les Russes continuent d'essuyer de très lourdes pertes". Les quelques kilomètres carrés repris aux Ukrainiens ne constituent pas des victoires significatives. Cependant, la Russie s'est installée dans une économie de guerre, avec une société remodelée autour d'un patriotisme d'État, ce qui lui permet de soutenir un conflit prolongé.
Poutine prépare une longue guerre tandis que l'Occident tarde à réagir
Serhii Plokhy explique que Poutine a commencé à préparer son armée, son industrie et son pays à une longue guerre peu après l'échec de sa guerre éclair en 2022. En revanche, "l'Ukraine et l'Occident ont mis du temps à réfléchir à long terme et à augmenter la production d'armes et munitions". Poutine pourrait tenter de profiter de ce décalage en 2024, faisant de cette année une période difficile tant pour l'Ukraine que pour ses alliés.
Zelensky fragilisé et des soutiens occidentaux incertains
Serhii Plokhy s'interroge sur la continuité du soutien occidental si la ligne de front ne bouge pas. Aux États-Unis, l'ampleur de l'aide est suspendue au résultat de la présidentielle, tandis qu'en Europe, la Hongrie bloque une nouvelle aide de 50 milliards d'euros. En Ukraine, l'union sacrée autour du président se fissure, avec des voix critiques émergeant. Carole Grimaud note que "certains pourraient tirer parti de la situation et se positionner déjà dans l'après Zelensky".
Perspectives sombres et risques pour l'avenir de l'Ukraine
Tous ces signes sont inquiétants non seulement pour Kiev mais aussi pour ses alliés, commente Serhii Plokhy. L'Europe est au milieu de la plus grande guerre depuis 1945, et son issue dépend de l'avenir des relations internationales. Pour un tournant en faveur de l'Ukraine, Carole Grimaud observe qu'"il faudrait un changement significatif", mais avec la réélection quasi certaine de Poutine, la guerre pourrait encore durer des années. Le temps joue en faveur de la Russie, qui pourrait profiter des querelles internes à Kiev et de la frilosité de l'aide occidentale pour tenter de nouvelles déstabilisations.
Intégration européenne et atlantique compromise par le conflit
Serhii Plokhy estime que l'avenir de l'Ukraine indépendante ne peut résider que dans les structures européennes et euro-atlantiques. Cependant, Carole Grimaud juge que l'intégration de l'Ukraine au sein de l'UE "semble improbable" tant qu'elle est balkanisée et morcelée, et que l'intégration à l'OTAN est impossible tant que le conflit perdure. "L'objectif de la Russie est donc de garder un conflit ouvert ou larvé le plus longtemps possible sur le territoire ukrainien", conclut-elle, soulignant les défis à venir pour la paix et la stabilité régionale.
