Ratko Mladić, l'ancien chef militaire des Serbes de Bosnie, condamné à la prison à perpétuité pour génocide et crimes contre l'humanité, est décédé. Il avait 83 ans. L'information a été confirmée par son avocat, M. Dragan Ivetic, auprès de l'Agence France-Presse (AFP), sans préciser la date ni le lieu du décès.
Un commandant au cœur du conflit bosnien
Né en 1942, Ratko Mladić a dirigé l'armée des Serbes de Bosnie pendant la guerre de Bosnie-Herzégovine (1992-1995). Il était considéré comme le principal stratège militaire du siège de Sarajevo, qui a duré de 1992 à 1995, et de l'assassinat de plus de 8 000 hommes et adolescents musulmans à Srebrenica en juillet 1995, un massacre qualifié de génocide par la justice internationale.
Après la guerre, il a vécu dans la clandestinité pendant près de seize ans. Il a été arrêté en Serbie en 2011, puis transféré au Tribunal pénal international pour l'ex-Yougoslavie (TPIY) à La Haye, aux Pays-Bas.
Une condamnation historique pour génocide
En 2016, le TPIY l'a reconnu coupable de génocide, de crimes contre l'humanité et de crimes de guerre. La peine de prison à perpétuité a été confirmée en appel en 2021. Les juges ont établi qu'il avait personnellement participé à la planification et à l'exécution du massacre de Srebrenica, ainsi qu'à la terreur infligée à la population de Sarajevo.
La mort de Ratko Mladić intervient alors que la justice internationale continue de poursuivre les responsables des crimes commis pendant les guerres des Balkans. Son décès met fin à une procédure qui avait marqué l'histoire de la justice pénale internationale, en raison de la gravité des faits jugés et de la durée de la traque.
Des réactions contrastées dans la région
La nouvelle a suscité des réactions contrastées en Bosnie-Herzégovine et en Serbie. Pour les victimes et leurs familles, sa mort ne change rien à la reconnaissance de sa responsabilité. Pour certains Serbes de Bosnie, il reste une figure controversée, souvent perçue comme un défenseur de leur communauté, tandis que pour les Bosniaques, il demeure le symbole des pires atrocités du conflit.
Le tribunal de La Haye a clos ses travaux en 2017, mais les dossiers des personnes jugées restent des références pour la mémoire collective et pour les juridictions nationales de la région. La disparition de Mladić clôt un chapitre judiciaire, mais la réconciliation entre les communautés demeure un processus inachevé.
