Un coup dur pour la flotte fantôme russe en mer du Nord
Le président français Emmanuel Macron a salué ce dimanche une opération conjointe franco-belge qualifiée de « coup dur pour la flotte fantôme » russe. En mer du Nord, des hélicoptères de la marine nationale française ont contribué à l'arraisonnement par les forces belges d'un pétrolier sous sanctions internationales, a-t-il déclaré sur la plateforme X.
L'interception du pétrolier « Ethera »
Le navire « Ethera », photographié sur la base navale de Zeebruges ce dimanche 1er mars 2026, figurait sur la liste des sanctions de l'Union européenne. Il a été saisi samedi soir par les autorités belges et françaises lors de l'opération « Blue Intruder ». Le vice-Premier ministre belge Maxime Prévot a confirmé l'interception en mer du Nord dans la nuit d'un navire appartenant à la « flotte fantôme » de la Russie.
Bruxelles va saisir le bateau après son arrivée au port. Maxime Prévot a remercié les forces spéciales belges pour leur « professionnalisme et courage exceptionnels ». Le ministre de la Défense Theo Francken avait précisé que le pétrolier était « escorté vers le port de Zeebruges, où il sera saisi ».
La stratégie russe de contournement des sanctions
Pour rappel, la Russie a utilisé une flottille de pétroliers vieillissants, à la propriété opaque, pour contourner les restrictions imposées à ses lucratives exportations de brut après son invasion de l'Ukraine en 2022. L'Union européenne a placé des centaines de ces navires sur liste noire afin d'affaiblir la capacité de financement de guerre de Moscou.
« Les sanctions n'ont de sens que si elles sont appliquées. Aujourd'hui, nous les avons appliquées », a déclaré Maxime Prévot, suggérant que le navire saisi aurait pu naviguer sous un faux pavillon. L'opération a été menée aux côtés des partenaires du G7, nordiques et baltes de la Belgique, et en coordination avec la France.
Une détermination européenne renforcée
« Les Européens sont déterminés à couper les sources de financement de la guerre d'agression de la Russie en Ukraine en faisant respecter les sanctions », a ajouté le président français Emmanuel Macron. Cette action conjointe démontre la volonté des pays européens de renforcer l'application des mesures restrictives contre Moscou.
L'arraisonnement du « Ethera » représente une victoire significative dans la lutte contre les tentatives russes de contournement des sanctions internationales. Cette opération coordonnée en mer du Nord illustre l'engagement des forces navales et spéciales européennes à traquer les navires de la flotte fantôme.
