Depuis l'installation il y a dix ans d'une station de mesure de l'air à Estérel Côte d'Azur Agglomération, les relevés d'AtmoSud (anciennement Air Paca) montrent une nette amélioration de la qualité de l'air dans l'Est-Var. Selon Sylvain Mercier, responsable Var chez AtmoSud, la pollution atmosphérique a diminué de 40% depuis 2016 sur le territoire, même si le rythme de progression ralentit.
Une station toujours en service
La cabine blanche, installée il y a dix ans au siège de l'agglomération, continue de surveiller en permanence l'air respiré par les habitants. Sylvain Mercier assure qu'elle ne sera pas retirée, malgré l'amélioration des modélisations informatiques. La station, financée par AtmoSud pour environ 100 000 euros à l'époque, nécessite un entretien régulier.
Des améliorations technologiques en cause
Les concentrations et émissions de particules diminuent d'année en année, à un rythme similaire à celui observé dans toute la région Sud. Selon Mercier, cela est principalement dû aux améliorations technologiques des véhicules, toujours moins polluants, et aux efforts des industriels. Il qualifie cette tendance de "un des rares indicateurs environnementaux qui s'améliore".
Des dépassements persistent
Malgré cette baisse, certaines populations restent exposées à des dépassements des valeurs limites réglementaires. Les zones les plus touchées sont les abords des axes routiers importants, comme la RDN7 entre Puget et Fréjus, ainsi que les zones résidentielles où le chauffage au bois est répandu.
Les missions d'AtmoSud
AtmoSud a quatre missions principales : surveiller et prévoir l'atmosphère via des mesures, modélisations et inventaires ; sensibiliser la population et les collectivités en cas d'épisodes de pollution ; aider les décideurs à lutter contre la pollution de l'air ; et améliorer les connaissances en participant à des expérimentations innovantes.
Vrai ou faux sur la pollution atmosphérique
Sylvain Mercier répond à plusieurs idées reçues :
- L'air est meilleur en hiver qu'en été ? Faux. L'ozone est le principal problème en été, tandis que les particules fines le sont en hiver. La météo joue un rôle : pluie et vent améliorent la qualité.
- Avec l'air marin, on respire mieux ? Vrai et faux. En bord de mer, les masses d'air du large atténuent la pollution, mais cela dépend des endroits. À Fréjus et Saint-Raphaël, la mer est influente, contrairement à Toulon où elle peut apporter de l'air pollué des Bouches-du-Rhône.
- Les seniors et les enfants sont les plus sensibles ? Vrai. S'ajoutent les personnes souffrant de maladies chroniques et les travailleurs exposés en bord de route.
- Le trafic routier pollue le plus ? Vrai et faux. Près des usines, la pollution peut être plus élevée qu'en bord de route. Mais à l'échelle de l'agglomération, les axes routiers et les zones de chauffage au bois sont les plus problématiques.
- La Côte d'Azur a un air meilleur qu'ailleurs en France ? Faux. La région est plus sujette aux épisodes d'ozone en raison du faible ensoleillement et du trafic routier important.
