Le président de la Fifa, Gianni Infantino, parcourt les États-Unis, le Canada et le Mexique en jet privé pour assister aux matchs du Mondial-2026, accumulant des émissions de CO2 équivalentes à l'empreinte annuelle de 35 à 55 Français, selon une estimation de l'entreprise Greenly. En sept jours, l'Italo-Suisse de 56 ans est déjà apparu dans dix stades, de Los Angeles à Vancouver, souvent accompagné de son conseiller Youri Djorkaeff.
Une habitude ancienne, amplifiée par la démesure du tournoi
Infantino utilise un jet privé de Qatar Airways depuis des années : selon le média Josimar, il avait parcouru 600 000 kilomètres à bord de cet appareil entre 2021 et 2024. Greenly calcule qu'une seule heure de vol de ce jet émet autant qu'un être humain moyen en une année entière. Si le président enchaîne deux villes par jour jusqu'aux huitièmes de finale puis assiste aux huit derniers matchs, l'empreinte carbone de son seul avion pendant le tournoi serait de 300 à 500 tonnes de CO2, soit l'équivalent annuel de 35 à 55 Français.
La Fifa justifie ses choix, les experts critiquent un problème systémique
La Fifa explique que ses dirigeants choisissent entre vol commercial et privé selon ce qui est le plus efficace et économique, et que l'organisation paie les coûts de voyage. Mais David Gogishvili, géographe à l'Université de Lausanne, affirme à l'AFP que le cas Infantino reflète un problème systémique : en réutilisant 16 stades dispersés à travers le continent, la Fifa a créé un modèle structurellement dépendant des transports aériens, les plus émetteurs de CO2. John Hocevar, de Greenpeace USA, renchérit sur Instagram : « Mettre chaque jour ses dirigeants dans des vols privés n'envoie pas exactement le message d'une prise de conscience climatique », alors que ce Mondial illustre les dégâts de la chaleur extrême pour les joueurs et les supporters.
Un phénomène qui dépasse Infantino
L'éparpillement géographique se reproduira l'an prochain lors du Mondial féminin au Brésil, préféré par la Fifa à une candidature 100 % accessible en train entre Belgique, Pays-Bas et Allemagne. Il s'aggravera en 2030 avec le Mondial masculin organisé entre Maroc, Portugal et Espagne, avec trois matchs en Amérique du Sud et la perspective de passer à 64 équipes. Le recours aux jets privés ne se limite pas à la direction de la Fifa : le Mondial-2022 au Qatar a attiré 1 846 jets privés, selon la revue Nature, soit plus que le Super Bowl, le Festival de Cannes, le Forum économique de Davos et la COP28 réunis. L'universitaire américain Tim Walters rappelait sur Play the Game : « Les émissions associées à une Coupe du monde sont des émissions de luxe, non de subsistance. Dans ce contexte, l'activité ostentatoire des ultra-riches est particulièrement obscène et démoralisante. »
