L'école primaire de la Cantonade, située à Bessèges dans le Gard, a fermé ses portes définitivement le vendredi 26 juin 2026, à l'issue de la fête de fin d'année scolaire. Cette fermeture, longtemps repoussée grâce à l'engagement des enseignants et de la municipalité, est la conséquence directe du déclin démographique, de la crise économique nationale, de la décrépitude de la ruralité, de l'absence d'offres d'emploi et de main-d'œuvre, ainsi que des disparitions de la fonction publique d'État et des difficultés de la fonction publique hospitalière.
Un siècle d'histoire au cœur du quartier
Pendant plus de 100 ans, l'école de la Cantonade a été le cœur du quartier, berceau d'une ville qui fut d'abord agricole, puis active dans les mines et l'industrie, avant de devenir résidentielle. Malgré ces transformations, l'établissement a su maintenir une place centrale grâce aux aptitudes des enseignants à mettre en valeur ses atouts – notamment ses écoliers, leurs familles et un environnement devenu privilégié – et au soutien constant de la municipalité.
Une cérémonie de clôture émouvante
La fête de fin d'année scolaire, organisée le vendredi 26 juin, a été marquée par une atmosphère émouvante et intimiste. Étaient présents Emmanuel Masson, directeur de l'établissement, et l'ensemble de l'équipe pédagogique, Christine Roux, maire de Bessèges, et son adjointe Jennifer Guérin, ainsi que Marie-Christine Kayzen, inspectrice de l'Éducation nationale. Les parents d'élèves, attentifs et concernés, ont également participé à ce moment symbolique.
Réorganisation scolaire à Bessèges
La fermeture de l'école de la Cantonade s'inscrit dans une réorganisation plus large des structures scolaires de la commune. Le faible nombre d'inscrits pour la rentrée prochaine, tant à la Cantonade qu'à l'école Hector-Malot, a conduit à une nouvelle répartition : les jeunes écoliers et les enfants de moins de 3 ans seront désormais accueillis dans l'école maternelle, tandis que les élèves du primaire seront regroupés au Petit Villard. Une visite des écoliers dans leur nouvel établissement est envisagée afin de faciliter la transition, dans un esprit d'information et de consensus.
Informations pour les nouveaux arrivants
Les familles nouvellement arrivées à Bessèges sont invitées à inscrire leurs enfants auprès du service état civil de la mairie. Les formalités et les horaires d'inscription seront communiqués ultérieurement par les services municipaux.
