L'arrivée d'une masse d'air chargée en poussières désertiques a entraîné une hausse des concentrations de particules en suspension sur la zone pyrénéenne, où une alerte rouge a été déclarée dans plusieurs départements du Sud-Ouest, a indiqué mardi l'Atmo Occitanie, qui fournit des informations sur la qualité de l'air.
Trois départements en alerte rouge
Déjà en alerte rouge depuis ce mardi, l'Ariège et les Hautes-Pyrénées devraient être rejoints mercredi par la Haute-Garonne, en alerte orange jusqu'ici. Les alertes invitent les populations vulnérables à rester à l'intérieur quand elles le peuvent et à éviter les efforts physiques.
Un épisode de sable aux particules
« Classiquement, quand il fait très chaud, on a des pollutions d'ozone, mais contre toute attente on a un épisode de sable aux particules avec des concentrations extrêmement importantes », a déclaré la directrice générale de l'Atmo Occitanie, Dominique Tilak.
Cet épisode de pollution aux PM10 est « lié aux températures, car la masse d'air chaud que l'on connaît vient du nord de l'Afrique ». « C'est donc vraiment lié avec la situation », a ajouté la responsable. La situation devrait s'améliorer mercredi soir.
Recommandations sanitaires renforcées
« Tenant compte de la concomitance de la vigilance orange canicule en Ariège et de cette alerte rouge de pollution atmosphérique, il est recommandé pour l'ensemble de la population de suivre les recommandations sanitaires et les mesures pour réduire les émissions de polluants », dit la préfecture de l'Ariège dans un communiqué.
Ainsi les personnes vulnérables comme les femmes enceintes, jeunes enfants et personnes de plus de 65 ans, « doivent éviter les déplacements sur les grands axes routiers aux heures de pointe », selon la préfecture de l'Ariège.
Il est aussi recommandé « de reporter les travaux d'entretien ou de nettoyage nécessitant l'utilisation de solvants » et de limiter l'usage des automobiles. Dans les Hautes-Pyrénées, la vitesse sur les autoroutes a été limitée à 110 km/h.
