La première promotion du nouveau service militaire national portera le nom d'Henri Fertet, résistant fusillé par les Allemands à l'âge de 16 ans en 1943. L'annonce a été faite mardi par Emmanuel Macron, qui a également précisé que chacune des prochaines promotions portera « le nom d'un compagnon de la Libération ».
Un hommage aux héros de la Libération
Devant la première promotion de volontaires à Orange (Vaucluse), le chef de l'État a déclaré : « Le choix qu'il fit, celui de servir la France et de défendre sa liberté, fait écho à votre engagement », « le choix de servir plutôt que subir ». En donnant le nom d'Henri Fertet à cette promotion, Emmanuel Macron souhaite que « à l'avenir, chaque promotion du service national portera le nom d'un compagnon de la Libération, afin de rendre hommage à ces héros qui ont contribué à sauver la France ».
Parcours d'un jeune résistant
Henri Fertet est né le 27 octobre 1926 à Seloncourt (Doubs), dans une famille catholique. Il y fait ses études primaires avant d'entrer en 1937 au lycée Victor-Hugo, où il se passionne pour l'histoire. C'est lors des vacances d'été 1942 qu'il intègre un groupe de résistance à Larnod près de Besançon, dirigé par Marcel Simon, rencontré au lycée. En février 1943, le groupe, désormais fort d'une trentaine de membres, rejoint l'organisation des Francs-Tireurs et Partisans (FTP), créée fin 1941 par la direction du Parti communiste français. Le groupe prend le nom de Guy Môquet et se structure rapidement pour la lutte clandestine.
Trois opérations et une arrestation
En tant que chef d'équipe, Henri Fertet participe à trois opérations : l'attaque du poste de garde du fort de Montfaucon le 16 avril 1943 ; le 17 mai, lors de trois attentats, il participe à la destruction d'un pylône à haute tension ; enfin, le 12 juin 1943, il prend part à l'attaque contre le commissaire Rothe des douanes allemandes, sur lequel il tire, le blessant mortellement. Rothe succombe le 25 août 1943.
Henri Fertet est arrêté par les Allemands le 2 juillet à 2 h 30, au domicile de ses parents, dans l'école primaire de Velotte à Besançon où son père enseigne. Interné à la prison de la Butte pendant 87 jours, il est fusillé le dimanche 26 septembre 1943 à 7 h 36 à la citadelle de Besançon, à l'âge de 16 ans, avec quinze de ses camarades. Il est inhumé au cimetière de Saint-Ferjeux avec sept autres fusillés. Après la guerre, ses cendres, jointes à celles de son père décédé entre-temps, sont dispersées à Sermoyer (Ain). Son nom figure sur le monument aux morts de cette commune.
Une lettre d'adieu restée célèbre
Le 26 septembre, au matin de son exécution, Henri Fertet écrit à sa famille une lettre d'adieu devenue célèbre, lue par Maurice Schumann à la BBC le 9 décembre 1943 et diffusée par la presse clandestine. Des extraits de cette lettre ont été lus le 5 juin 2019 par Emmanuel Macron lors des cérémonies de commémoration du Débarquement à Portsmouth. Dans cette lettre, Henri Fertet écrivait : « je veux une France libre et des Français heureux ». Emmanuel Macron a souligné : « Des mots simples qui nous rappellent que si la liberté est le legs des générations qui nous ont précédés, il nous revient de la préserver ».
