Denis Lanoy, nouvel adjoint aux Arts, à la Culture, aux Équipements culturels et à l'Éducation populaire de Nîmes, a présenté les grandes orientations de son mandat lors d'un entretien accordé à Midi Libre. Parmi les annonces : la gratuité des médiathèques, qui rencontre un succès spectaculaire, la poursuite de la gratuité dans les musées, le projet de Scène nationale au théâtre de Nîmes, la construction d'un nouveau conservatoire, et la rénovation des arènes.
Gratuité des médiathèques : un succès sans précédent
La mesure de gratuité dans les médiathèques, effective depuis trois semaines, affiche des résultats exceptionnels. Selon Denis Lanoy, les inscriptions ont bondi de 278 % par rapport à 2025, et ont doublé par rapport à 2024. « C'est très positif ! », s'est-il réjoui. Il a également noté deux grandes surprises : des personnes qui poussent pour la première fois les portes d'une bibliothèque, ayant découvert grâce à la campagne d'inscription gratuite qu'on pouvait entrer sans payer. « Certains pensaient qu'il fallait payer pour entrer dans Carré d'art », a-t-il expliqué. Par ailleurs, la gratuité universelle attire des non-Nîmois, notamment des travailleurs résidant dans l'agglomération. « Cela veut dire que nous aidons ces gens à faire face à toutes les augmentations causées par la crise », a-t-il ajouté. Un bilan définitif sera dressé au bout d'un an.
Extension de la gratuité aux musées
La politique de gratuité s'étend progressivement aux musées. Elle est déjà en place pour les moins de 26 ans, les chômeurs, les agents des musées et les artistes. Le musée des Cultures taurines est également gratuit. Denis Lanoy a indiqué vouloir y aller « étape par étape », en raison des incidences budgétaires. Il a évoqué une expérimentation inspirée du modèle anglo-saxon, où les grands musées londoniens sont gratuits mais disposent d'une borne de dons libres. « Certaines personnes remercient le fait que l'accès soit gratuit et donne plus que le prix d'un billet traditionnel », a-t-il souligné. Cette réflexion pourrait s'étendre au musée de la Romanité, même si pour l'instant, le modèle de gestion avec la SPL Éclats n'est pas modifié.
Conservatoire : deux sites à l'étude, ouverture avant la fin du mandat
Le projet de nouveau conservatoire est une priorité. Il ne se fera pas aux Carmes, comme initialement prévu. Un nouveau directeur est arrivé le 1er septembre. Après une phase de concertation avec les enseignants, les parents et les élèves, deux lieux « parfaitement desservis par les transports publics » ont été identifiés, et des études de faisabilité sont en cours. L'ouverture est espérée avant la fin du mandat, sous réserve du feu vert technique.
Scène nationale : réponse attendue avant la fin de l'année
Les négociations avec l'État pour l'obtention du label Scène nationale sont « en bonne voie », selon Denis Lanoy. La lettre du maire à la ministre de la Culture a été envoyée, et une réponse est attendue avant la fin de l'année. Si le label est obtenu, le théâtre Bernadette-Lafont et l'Odéon deviendront les deux salles de la Scène nationale. Le théâtre de Nîmes, qui dépend à 95 % des financements de la ville, est « extrêmement fragile », a rappelé l'adjoint. Des travaux de rénovation sont également prévus, avec l'Odéon en priorité.
Office culturel municipal et cité du livre
Un Office culturel municipal est en projet, avec la mise en place de conseils de secteur pour le spectacle vivant et les arts visuels. Ces conseils, composés de personnalités représentatives, se réuniront une fois par an. L'objectif est de rétablir un lien de confiance avec les associations et les acteurs culturels. Par ailleurs, Nîmes veut devenir une « cité du livre », avec une attention particulière au développement de la lecture et au soutien au livre. Le festival de la biographie, qui se tient actuellement à Carré d'art, déménagera l'année prochaine au palais de congrès h2, en raison de l'exiguïté des lieux. La municipalité a également demandé la fin du partenariat avec Le Point.
Quartiers, médiathèque Marc-Bernard et musée Viallat
La culture doit être présente dans tous les quartiers, avec le développement de « places communes ». La reconstruction de la médiathèque Marc-Bernard à Pissevin est en phase de programmation avancée, avec l'accompagnement de la Région. Concernant le musée Claude Viallat, le dossier est bloqué en attendant l'acte de donation de l'artiste, reporté à l'année prochaine. « On ne peut pas se lancer dans un projet de construction d'un musée sans l'acte de donation », a expliqué Denis Lanoy.
Art contemporain, patrimoine et arènes
La ville soutiendra la création contemporaine, avec l'inauguration de sept premiers ateliers d'artiste en milieu d'année prochaine. Une réflexion est en cours sur la place de l'art dans l'espace public, avec une régularité annuelle. Le musée du Vieux Nîmes sera entièrement redéfini, avec un nouveau projet scientifique. La rénovation de la cavea des arènes est lancée, avec sept ans de travaux à partir de 2028. L'objectif est d'arrêter les infiltrations d'eau, en réinstallant les chemins d'écoulement anciens. Enfin, l'hôtel Séguier verra son jardin, son rez-de-chaussée et sa façade rénovés, et les travaux des orgues de Sainte-Perpétue vont commencer. Le patrimoine du XXe siècle sera mis en valeur, notamment la tour à quatre branches du Clos d'Orville de Georges Candilis, lors des Journées nationales de l'architecture en octobre.
