La réhabilitation d'Alexandre Dumas se poursuit avec la publication du « cycle des Valois » dans la prestigieuse collection de la Pléiade. Cette édition, qui paraît chez Gallimard, réunit en deux volumes et plus de 2 700 pages de papier bible les romans La Reine Margot, La Dame de Monsoreau et Les Quarante-cinq. De quoi occuper les lecteurs jusqu'à la rentrée.
Un contexte favorable pour Dumas
Cette sortie s'inscrit dans un regain d'intérêt pour l'œuvre de Dumas. Après le carton de l'adaptation cinématographique du Comte de Monte-Cristo avec Pierre Niney et la nouvelle version des Trois Mousquetaires au casting cinq étoiles, le public redécouvre l'auteur. Par ailleurs, Adélaïde de Clermont-Tonnerre a touché un large public avec Je voulais vivre (prix Renaudot 2025), dont l'héroïne est Milady de Winter.
Genèse du cycle des Valois
Tout commence en 1844. Dumas, alors âgé de 42 ans, est une star des lettres : Les Trois Mousquetaires vient de faire un tabac, et Le Comte de Monte-Cristo démarre aussi bien. Soutenu par son fidèle collaborateur Maquet, le bourreau de travail décide de creuser le sillon du roman-feuilleton historique. La période choisie est celle de la cour des derniers Valois. La saga, publiée de 1845 à 1848, met en scène Catherine de Médicis et ses enfants Charles IX, Henri III et Marguerite (la reine Margot), nous replongeant dans le contexte houleux des guerres de religion des années 1570-1580.
Un appareil critique éclairant
Si relire Dumas est toujours un plaisir, les curieux sont invités à se pencher sur l'appareil critique de cette édition. Il rappelle que les critiques du XIXe siècle ne ménageaient pas l'écrivain, accusé de produire de la littérature commerciale. « Si ces grincheux avaient connu l'ère Freida McFadden, ils auraient moins fait la fine bouche », ironise un commentateur de l'édition. L'ouvrage est disponible au prix de 136 €.
