L'essayiste et musicologue Maryvonne de Saint-Pulgent tire la sonnette d'alarme sur le désengagement de l'État en matière de culture. Dans une conférence qu'elle donnera à Toulon le mercredi 20 mai, elle exposera les risques d'une rupture entre le pouvoir politique et la création musicale savante, une tradition française vieille de trois siècles.
Une histoire de pouvoir et de musique
De Jean-Baptiste Lully à Pierre Boulez, en passant par Rameau, Saint-Saëns ou Fauré, la haute fonctionnaire et musicologue retrace dans son ouvrage Les musiciens et le pouvoir, de Lully à Boulez (Gallimard, 2025) les liens étroits qui ont uni le pouvoir et la musique savante en France. « La France est probablement le seul pays démocratique où s'exerce une telle continuité du pouvoir musical dans ses relations de proximité avec l'exécutif », explique-t-elle.
La fin d'une exception française
Mais selon Maryvonne de Saint-Pulgent, cette histoire est désormais terminée. « Le pouvoir ne s'intéresse plus à la musique savante, elle a cessé d'être un sujet électoral », constate-t-elle, regrettant que même le président Emmanuel Macron, pourtant musicien, n'accorde plus la même place à la musique classique. Elle cite en exemple la programmation de la fête de la musique à l'Élysée en 2025, qui a mis à l'honneur des groupes populaires plutôt que des compositeurs classiques.
Un risque pour les institutions culturelles
Ce désengagement pourrait avoir des conséquences graves pour les institutions culturelles, notamment les opéras de province, qui dépendent fortement des subventions publiques. « Leurs coûts de fonctionnement dérivent plus vite que l'inflation, elles ne peuvent pas gagner d'argent sans augmenter leurs prix, mais le public n'est pas prêt à payer plus », alerte-t-elle. Elle craint que les politiques ne se désinvestissent de secteurs jugés moins rentables.
Le patrimoine en péril
Dans son dernier ouvrage, Alerte sur le patrimoine (Gallimard, 2026), Maryvonne de Saint-Pulgent dresse un constat alarmant sur l'état du patrimoine français. « Le problème ne se limite pas au Louvre ou à Notre-Dame, ces cas ne sont que des symptômes d'un désastre à venir », prévient-elle. Elle propose notamment une surtaxe sur les recettes du tourisme pour financer l'entretien du patrimoine religieux des communes.
Conférence à Toulon
La conférence aura lieu le mercredi 20 mai à 18 heures, salle Boyer, à l'Union Patronale du Var, 237 place de la Liberté à Toulon. L'entrée est libre sur réservation auprès de la librairie Charlemagne. Maryvonne de Saint-Pulgent y présentera ses trois derniers ouvrages : La gloire de Notre-Dame. La foi et le pouvoir (2023), Les musiciens et le pouvoir en France (2025) et Alerte sur le patrimoine (2026).
