Le surf mondial en pleine mutation : qualifications olympiques contestées et circuits remodelés
Le monde du surf professionnel traverse actuellement une période de transformations significatives, avec des changements majeurs dans les systèmes de qualification olympique et une refonte des circuits de la World Surf League (WSL). Ces évolutions suscitent autant d'enthousiasme que de controverses parmi les athlètes d'élite et les instances dirigeantes.
Les qualifications olympiques 2028 : une réforme qui irrite l'élite
Le nouveau système de qualification pour les Jeux Olympiques de Los Angeles 2028 provoque des remous considérables parmi les surfeurs du Championship Tour (CT). La réduction des places attribuées directement aux athlètes du circuit d'élite les contraint désormais à passer par les Mondiaux des nations de l'International Surfing Federation (ISA), l'organe du surf amateur. Chaque nation pourra désormais qualifier trois athlètes par genre, une évolution que la Fédération Française de Surf accueille favorablement malgré les critiques des surfeurs établis.
Une fois qualifié, un surfeur n'aura plus besoin de participer aux championnats mondiaux ISA suivants, et l'Eurosurf 2027 deviendra l'épreuve qualificative pour les athlètes européens. Ce bouleversement des règles traditionnelles représente un défi majeur pour les professionnels habitués à des parcours de qualification plus directs.
Les circuits WSL : restructurations et nouvelles épreuves
La World Surf League annonce des modifications importantes pour ses circuits. La dernière étape des Challenger Series (CS), le circuit d'accession au Championship Tour 2026, se dispute actuellement à Newcastle en Australie. L'Olympien Kauli Vaast, deuxième au classement général, est pratiquement assuré de sa qualification pour le CT, tandis que le Réunionnais Jorgann Couzinet, treizième, doit réaliser un exploit pour intégrer le Top 10.
Du côté féminin, la jeune Tya Zebrowski occupe la première place ex aequo du top 7 qualificatif. Le circuit CS 2026-27 sera composé de cinq étapes réparties entre mi-juillet 2026 à Ballito en Afrique du Sud et début mars 2027 à Newcastle, avec des passages par la Californie, le Brésil et le Portugal.
Une innovation majeure apparaît avec les QS 6000 Internationaux, des épreuves hybrides permettant de cumuler des points aux classements CS et QS du continent d'affiliation du surfeur. Trois étapes sont programmées au Brésil, aux Philippines et à Taiwan à l'automne prochain. Le tour WSL de longboard subit également des ajustements, avec un champion du monde qui sera couronné sur la base d'un classement général après quatre épreuves spécifiques.
Les espoirs basques démontrent leur talent
Sur la côte basque, les jeunes surfeurs français affichent une forme remarquable en ce début de saison. La plage de l'Uhabia à Bidart a accueilli les 28 février et 1er mars un Open Territorial de shortboard espoirs (U16 et U14) organisé par le Bidarteko surf club. Dans des vagues consistantes d'un mètre cinquante, les espoirs basques ont remporté trois victoires sur les quatre possibles, démontrant leur préparation optimale.
En U14 filles, Lilirose Fila Bailly du Biarritz ASCS s'est imposée largement, tandis que chez les U16 féminines, Kailani Oyarzabal du Hendaye Bidassoa SC a remporté la finale sur le fil. Achille Clerc de Hossegor, avec le meilleur score de la journée dans sa catégorie, s'est imposé en U16, et Tom Degert du Biarritz ASCS a confirmé en U14 avec une victoire tout en contrôle.
Un open national de shortboard espoirs (U16-U18) s'est ensuite tenu à Biarritz le week-end dernier dans des conditions solides, couronnant notamment Esteban Coucoulis-Lapierre de Martinique en U18 et Lee-Ann Boudine de Hossegor en U18 féminines. La première étape du Vissla Crevette Tour de la saison se tiendra à Hossegor les 21 ou 22 mars, offrant aux minimes, cadets et juniors l'occasion de briller.
Initiatives environnementales et formations
La Surfrider Foundation élargit son offre de formations ACT! en 2026, ouvrant pour la première fois les inscriptions individuelles aux salariés en plus des entreprises. Des sessions seront proposées entre mars et mai à Paris et Biarritz, couvrant quatre thématiques : RSE et océan, réduction du plastique en entreprise, climat et action à son échelle, et gestion des déchets au travail. Ces formations certifiées Qualiopi peuvent être financées par les OPCO.
Parallèlement, l'organisation propose désormais ses « Ateliers du mercredi » au Campus de Biarritz, ouverts aux enfants dès six ans accompagnés. Ces ateliers abordent les grands enjeux environnementaux à travers des formats ludiques, créatifs et participatifs, mêlant sciences, art, jeu et fabrication.
Actualités diverses du monde du surf
Le Pro Taghazout Bay à la Pointe des Ancres au Maroc, une épreuve Qualifying Series (QS) 4000, se tiendra du 22 au 29 mars, représentant la dernière étape européenne du circuit QS 2025-26. L'élite du CT se retrouvera quant à elle le 1er avril à Bells Beach en Australie pour le début du circuit 2026.
Le recrutement national des pôles espoirs 2026-2027 est lancé pour le shortboard, longboard, stand up paddle et parasurf, permettant aux sportifs de concilier projet sportif et scolaire. Par ailleurs, le dragage du chenal de la Bidassoa fait l'objet de négociations entre les pouvoirs publics et un collectif de surfeurs soutenu par la FFS, visant à préserver la vague de l'embouchure considérée comme un trésor écologique hendayais.
Enfin, le trimestriel Surfer's Journal France continue de résister avec grâce, proposant dans son numéro de printemps des reportages dans l'océan Indien, des portraits de figures marquantes du surf et de la photographie, et de nombreux autres contenus de qualité édités depuis Guéthary.
