Nîmes Olympique, leader invaincu de la poule C de National 1, se déplace à Tours samedi pour le compte de la 7e journée. Privé de Tlili, suspendu, le club gardois comptera sur Bennour pour animer le flanc droit de son attaque. L'objectif : conserver une avance de quatre points sur Hyères et cinq sur Toulon.
Un long déplacement en Touraine
Les Crocos vont parcourir dix heures de bus pour rejoindre l'Indre-et-Loire. Le départ est fixé à vendredi matin à 7 heures, avec un entraînement prévu à Joué-lès-Tours en fin d'après-midi. Ce match, qui se jouera au stade de la Vallée du Cher, un lieu familier pour Nîmes (L1, L2, National, Coupe de France), opposera deux équipes encore invaincues cette saison.
Deux semaines après le nul arraché face à Hyères (1-1) aux Antonins, ce déplacement est crucial pour maintenir la concurrence à distance. L'Union Foot Touraine, créée il y a un an après la disparition du Tours FC et repêchée cet été, affiche deux victoires et trois nuls, avec un match en moins (exempt lors de la 1re journée). Elle s'appuie sur une défense solide : seulement 3 buts encaissés et 3 clean sheets. Les Tourangeaux se sont qualifiés pour le 6e tour de Coupe de France après un succès 4-0 face à l'US Portugaise de Joué (R2).
Bennour titulaire sur le côté droit
Helder Esteves devra composer sans Tlili, auteur de 6 buts lors des cinq derniers matches, suspendu pour ce rendez-vous. C'est Bennour (2 buts inscrits) qui devrait le remplacer sur le côté droit de l'attaque, aux côtés de Doumbouya et Touré. Doumbouya, ménagé après une béquille reçue contre Lomagne, n'a pas participé à toute la séance d'entraînement de mercredi.
Au milieu, la triplette Pires-Benhamza-Orinel devrait être alignée. En défense, le quatuor Diallo-Loubacky-Martinez-Doucouré sera reconduit pour la quatrième fois en Championnat. Sylla, gardien prêté par Reims, enchaînera une quatrième titularisation consécutive toutes compétitions confondues. Salamone, blessé à l'annulaire de la main gauche face à Lyon La Duchère (3e journée), n'est pas encore opérationnel, mais devrait l'être la semaine prochaine.
Un groupe quasi au complet
Seuls Caoki, qui a toujours mal à la cheville gauche opérée en février dernier et va retourner voir son chirurgien, et Depres (genou gauche), qui a repris la course cette semaine, manquent à l'appel. Le groupe est donc quasi au complet pour ce déplacement.
Mercredi 14 octobre, après la séance, les Crocos ont déjeuné aux Antonins, où le président Thierry Cenatiempo les a conviés pour leur présenter les nouveaux actionnaires. Le match UF Touraine (6e, 9 pts, un match en moins) - Nîmes (1er, 16 pts) se jouera samedi à 19 heures au stade de la Vallée du Cher.
