Victor Wembanyama affiche ses ambitions pour le titre de MVP NBA
Il marche sur l'eau, mais cette prouesse ne suffira probablement pas à lui garantir la récompense suprême. De retour après un match de repos forcé, Victor Wembanyama a livré une performance exceptionnelle avec les San Antonio Spurs contre les Charlotte Hornets samedi, tout en exprimant clairement son désir d'être élu MVP à l'issue de la saison régulière NBA dans un mois.
Une performance complète après une blessure
Le Français de 22 ans avait manqué le dernier match des Spurs face à Denver jeudi en raison de douleurs à la cheville droite. Samedi, il a propulsé son équipe vers une victoire 115-102 avec une démonstration totale et complète, compilant 32 points, 12 rebonds, 8 passes décisives, 2 interceptions et 3 contres en seulement 31 minutes de jeu.
Interrogé par le diffuseur Amazon après la rencontre, Wembanyama a expliqué que sa priorité actuelle était « de prendre soin » de son corps, « parce que je veux gagner le titre de MVP et celui de meilleur défenseur de la saison ».
L'éligibilité et les ambitions affichées
Le joueur ne peut en effet pas manquer plus de deux des quinze derniers matchs de son équipe s'il souhaite être éligible aux récompenses individuelles à l'issue de la saison régulière, qui s'achèvera le 12 avril. Wembanyama n'a pas peur d'afficher ses ambitions, qui correspondent aux excellents résultats des Spurs, toujours deuxièmes de la conférence Ouest avec un bilan de 49 victoires pour 18 défaites, après avoir remporté 17 de leurs 19 matchs depuis début février.
La course au MVP et la concurrence féroce
« Wemby » a été élu meilleur joueur du mois de février pour la conférence Ouest, un premier pas vers la récompense individuelle suprême de MVP, décidée par un panel de 100 membres des médias. Sur « l'échelle MVP », un indicateur subjectif mis à jour par des observateurs pour la NBA, Wembanyama apparaît cette semaine en deuxième position derrière le MVP sortant Shai Gilgeous-Alexander, mais devant le Serbe Nikola Jokic, récompensé en 2021, 2022 et 2024.
S'il est l'immense favori pour être élu « défenseur de l'année », Wembanyama va avoir du mal à détrôner le Canadien Gilgeous-Alexander, champion en juin dernier avec le Thunder, qui mène actuellement le meilleur bilan de la ligue avec 52 victoires pour 15 défaites. Le Canadien affiche un impact statistique plus marqué que le Français : 31,7 points, 4,5 rebonds et 6,6 passes par match contre 24,2 points, 11,1 rebonds et 3 contres en moyenne pour le géant tricolore de 2,24 mètres.
Gilgeous-Alexander a également marqué les esprits ces derniers jours avec une performance monumentale contre Jokic et Denver lundi, puis en battant jeudi le record de matchs consécutifs à au moins 20 points (127) détenu par la légende Wilt Chamberlain.
