L’UEFA, instance dirigeante du football européen, a annoncé jeudi 30 juillet 2026, après une réunion d’urgence, qu’elle boycotterait « à l’unanimité » les prochaines Coupes du monde si la Fifa persiste dans son projet de créer une société commerciale ouverte à des investisseurs privés. La menace est immédiate : aucune équipe nationale des 55 fédérations membres de l’UEFA ne participera à aucune compétition de la Fifa tant que cette proposition sera d’actualité.
Une réunion d’urgence pour un rejet sans équivoque
Les 55 membres de l’UEFA, réunis en urgence, ont adopté une position commune et ferme. Dans un communiqué publié à l’issue de la réunion, l’instance européenne indique : « Nous rejetons unanimement et sans équivoque la proposition de la Fifa de transférer des parts de la propriété de la Coupe du monde et des autres compétitions de la Fifa à des investisseurs privés. » Cette déclaration marque un tournant dans les relations entre l’UEFA et la Fifa, dont le président Gianni Infantino défend ce projet depuis plusieurs mois.
La prochaine compétition majeure concernée est la Coupe du monde féminine 2027, qui se déroulera au Brésil. Si la Fifa ne renonce pas à son projet, les équipes européennes, parmi les plus compétitives, pourraient être absentes, ce qui nuirait gravement à l’attrait et à la légitimité du tournoi.
Les motivations du projet Fifa et l’opposition européenne
La Fifa souhaite créer une société commerciale qui pourrait attirer des investisseurs privés, afin de générer des revenus supplémentaires pour financer le développement du football mondial. Cependant, l’UEFA craint que cette ouverture au capital ne conduise à une perte de contrôle sur l’organisation des compétitions, au profit d’intérêts privés. Selon des sources proches de l’UEFA, les membres européens estiment que « le football ne doit pas être une marchandise aux mains d’investisseurs cherchant le profit rapide ».
Cette opposition radicale reflète une divergence profonde sur la gouvernance du football mondial. L’UEFA, qui a déjà fait face à des tentatives de scission avec le projet avorté de Super Ligue, se positionne en gardienne d’un modèle sportif fondé sur la méritocratie et la solidarité entre fédérations.
Conséquences potentielles et réactions
Si le boycott se concrétisait, il s’agirait d’un séisme pour la Fifa. Les grandes nations européennes comme l’Allemagne, la France, l’Espagne, l’Italie et l’Angleterre manqueraient aux Coupes du monde masculine et féminine, réduisant considérablement l’audience et les recettes télévisuelles. En 2022, la Coupe du monde masculine au Qatar avait généré plus de 7,5 milliards de dollars de revenus pour la Fifa, dont une part importante provenait des droits télévisés européens.
Interrogé par l’AFP, un porte-parole de la Fifa a déclaré : « Nous prenons note de la position de l’UEFA, mais nous restons convaincus que la modernisation de notre modèle économique est nécessaire pour assurer l’avenir du football. » Aucune concession immédiate n’a été annoncée. Le prochain rendez-vous crucial sera le Congrès de la Fifa prévu en septembre 2026, où le projet devra être approuvé par les 211 fédérations membres.
Un front européen uni face à Infantino
L’unanimité affichée par l’UEFA est un signal fort adressé à Gianni Infantino, dont le mandat a été marqué par des controverses sur la transparence financière et l’attribution des Coupes du monde. Les 55 fédérations européennes, souvent divisées sur d’autres sujets, se sont rassemblées derrière leur président Aleksander Ceferin. Ce dernier a qualifié le projet de la Fifa de « menace existentielle pour l’intégrité du football ».
La présidente de la Fédération française de football, Marie-Noëlle Amiot, a renchéri : « Nous ne laisserons pas des fonds d’investissement dicter leur loi. Le football appartient aux joueurs, aux clubs et aux supporters. » Ces déclarations montrent que la bataille ne fait que commencer.
Et maintenant ?
L’UEFA laisse une porte ouverte : si la Fifa retire sa proposition, le boycott sera levé. Mais en attendant, les préparatifs de la Coupe du monde féminine 2027 au Brésil pourraient être perturbés. Les fédérations européennes ont déjà commencé à envisager des compétitions alternatives, comme un championnat d’Europe élargi. L’avenir du football mondial se joue désormais dans les coulisses des instances dirigeantes.
