Une défaite honorable face au géant chinois
L'équipe de France masculine de tennis de table a été éliminée en demi-finale des championnats du monde, samedi 10 mai 2026 à Paris, après une défaite 3-1 face à la Chine. Les Bleus, portés par un public acquis à leur cause, ont pourtant livré une prestation de haute volée, mais n'ont pas réussi à renverser la machine chinoise, favorite de la compétition.
Le match a débuté par une opposition serrée entre Félix Lebrun et le numéro un mondial, Wang Chuqin. Le jeune Français a remporté le premier set (11-9) avant de céder sous la pression de son adversaire (6-11, 7-11, 9-11). Wang a finalement imposé sa puissance et sa précision pour offrir le premier point à la Chine.
Simon Gauzy s'incline après un combat acharné
Le deuxième match opposait Simon Gauzy à Liang Jingkun. Le Tricolore a fait preuve d'une combativité exemplaire, remportant la première manche (12-10) avant de voir son adversaire égaliser (9-11). Gauzy a ensuite repris l'avantage (11-8), mais Liang a su hausser son niveau de jeu pour s'imposer dans les deux sets suivants (8-11, 6-11). La Chine menait alors 2-0.
Le double messieurs, disputé par la paire Alexis Lebrun-Félix Lebrun face à Ma Long et Wang Chuqin, a offert un espoir aux Bleus. Les frères Lebrun, en pleine confiance, ont dominé les débuts de match (11-7, 11-8) avant de voir les Chinois réagir (9-11). Dans le quatrième set, les Français ont su garder leur sang-froid pour s'imposer 11-9, réduisant l'écart à 2-1.
Félix Lebrun poussé au bout, mais la Chine est trop forte
Le dernier simple, crucial, a vu Félix Lebrun affronter Ma Long, légende vivante du tennis de table. Le jeune prodige français a livré une performance exceptionnelle, remportant le premier set (11-9) et poussant son adversaire dans ses retranchements. Ma Long a égalisé (7-11) avant de prendre l'avantage (9-11). Dans le quatrième set, Lebrun a sauvé plusieurs balles de match, mais a finalement cédé 9-11, offrant la victoire à la Chine.
Malgré cette défaite, les Bleus peuvent être fiers de leur parcours. Ils ont éliminé des équipes redoutables comme l'Allemagne et la Corée du Sud pour atteindre le dernier carré. Le sélectionneur, Patrick Chila, a salué la performance de ses joueurs : "Nous avons montré que nous pouvions rivaliser avec les meilleurs. La Chine reste au-dessus, mais nous avons progressé."
Les championnats du monde se poursuivent dimanche avec la finale entre la Chine et le Japon. Côté français, l'équipe féminine jouera également sa demi-finale contre le Japon samedi soir. Les Bleus, eux, se tournent déjà vers les prochaines échéances, avec l'objectif de décrocher une médaille aux Jeux Olympiques de 2028.
