L'ancien entraîneur de Manchester United, Erik Ten Hag, a vivement accusé mardi Cristiano Ronaldo d'avoir « laissé tomber l'équipe » en 2022. Dans un entretien accordé au média The Athletic, le technicien néerlandais est revenu sur le départ fracassant de la star portugaise, âgée de 41 ans, survenu après un conflit majeur.
Des critiques sans filtre sur l'attitude de Ronaldo
« Il ne courait ni avec le ballon, ni sans », a déclaré Ten Hag, ajoutant que Ronaldo « ne s'était pas préparé ». Ces accusations concernent le second passage de Cristiano Ronaldo chez les Red Devils en 2022. Le Néerlandais, nommé en 2022, a vu ses relations avec la star portugaise se tendre au point que CR7 a refusé d'être remplaçant lors d'un match perdu contre Tottenham en octobre 2022.
« Il a laissé tomber l'équipe et il m'a laissé tomber », a affirmé Ten Hag. Le contrat de Ronaldo a été résilié d'un commun accord le mois suivant.
Un respect malgré tout pour le quintuple Ballon d'or
Malgré ces critiques, Ten Hag a tenu à nuancer son propos : « De toute évidence, il est l'un des meilleurs joueurs de l'histoire du football. Je le respectais énormément. Mais à ce moment-là, en tant qu'entraîneur, je devais prendre une décision rationnelle et garder les joueurs que j'admire sur le terrain. »
Cette incompréhension mutuelle a marqué la saison 2022-2023 de Manchester United. Le club a toutefois remporté la FA Cup quelques mois plus tard, en s'imposant en finale contre Manchester City.
Un limogeage et une suspension récente
Ten Hag a été limogé en octobre 2024 alors que l'équipe végétait à la 14e place de la Premier League. De son côté, Cristiano Ronaldo, 41 ans, vient d'écoper d'une sanction de 30 jours de suspension pour avoir quitté le rassemblement de l'équipe nationale après un conflit avec son sélectionneur le 30 septembre.
