Le joueur du Benfica nie fermement les accusations de racisme
Gianluca Prestianni, l'ailier argentin du Benfica Lisbonne, suspendu par l'UEFA après avoir été accusé d'insultes racistes envers le Brésilien du Real Madrid Vinicius Jr, a estimé mercredi avoir été sanctionné « sans preuves » pour un acte qu'il n'a pas commis. Le joueur s'est exprimé pour la première fois publiquement depuis l'incident lors d'une interview à la chaîne argentine Telefe, décrivant une situation qui lui a causé une profonde souffrance.
Un incident lors d'un match de Ligue des champions
L'Argentin a été accusé d'avoir traité Vinicius Jr de « singe » en couvrant sa bouche avec son maillot lors d'un match de barrage aller de la Ligue des champions en février. L'arbitre a immédiatement interrompu la rencontre pendant dix minutes, et l'UEFA a par la suite suspendu Prestianni pour le match retour, tout en ouvrant une enquête officielle. Manquer ce match crucial lui a fait « très mal », a-t-il confié, insistant sur le fait que les allégations ne correspondent pas à sa personne et n'ont jamais eu lieu.
« Je pensais à mon père, ma mère, mes grands-parents, au fait qu'on dise tant de choses qui ne me correspondent pas et qui ne se sont pas produites. C'est moche et ça fait très mal », a souligné le footballeur, visiblement ému par les conséquences de cette affaire. Il a également remercié chaleureusement son club et ses coéquipiers pour leur soutien interne, qualifiant son entraîneur José Mourinho de « crack ».
Les réactions de Mourinho et l'implication de Mbappé
José Mourinho avait initialement semblé justifier les faits après la rencontre, estimant que Vinicius Junior n'aurait pas dû provoquer le public en célébrant son but victorieux. Critiqué pour ces propos, l'entraîneur du Benfica a ensuite clarifié sa position en assurant que si les accusations de racisme étaient confirmées par l'enquête, Prestianni ne rejouerait plus sous ses ordres. Par ailleurs, l'attaquant français Kylian Mbappé a lancé « P***** de raciste » à Prestianni sur le terrain, une insulte que l'Argentin a qualifiée de « normale dans le contexte du football », sans toutefois s'étendre sur le sujet.
Les ambitions internationales de Prestianni
Malgré cette controverse, Gianluca Prestianni a été convoqué par la sélection nationale argentine pour les matchs amicaux disputés la semaine dernière en vue de la Coupe du monde 2026. « Je travaille jour après jour pour que cette opportunité arrive », a déclaré l'ailier, assurant que son plus grand rêve était de jouer une Coupe du monde avec l'Albiceleste. Cette sélection montre que les autorités footballistiques argentines lui accordent encore leur confiance, malgré les turbulences médiatiques.
L'enquête de l'UEFA est toujours en cours, et l'issue déterminera non seulement l'avenir disciplinaire de Prestianni, mais aussi l'impact sur sa carrière internationale. Le joueur maintient son innocence et espère que la vérité éclatera pour restaurer sa réputation, tout en continuant à se concentrer sur ses performances sur le terrain et ses objectifs avec l'équipe nationale.
