Les Gunners ont bien cru qu’ils allaient signer le coup parfait sur la pelouse de l’Atlético de Madrid en demi-finale aller de Ligue des champions mercredi soir. Rejoint au score (1-1) peu avant l’heure de jeu (Alvarez a répondu à Gyökeres, tous les deux sur penalty), Arsenal s’est vu accorder un deuxième penalty à la 78e minute. L’action semblait limpide : passe de Bukayo Saka vers Eberechi Eze en pleine surface, qui devance David Hancko, en retard et auteur d’une petite semelle coupable.
L’arbitre néerlandais Danny Makkelie n’a d’ailleurs pas hésité à désigner le point de penalty. Sauf que l’aide vidéo est intervenue pour le prier d’aller consulter les images du VAR. Danny Makkelie s’est alors ravisé, et les deux équipes se retrouveront à égalité parfaite mardi prochain, au moment d’attaquer cette incertaine demie retour. De quoi rendre dingue Mikel Arteta, déjà coutumier des coups de gueule contre les décisions arbitrales en Premier League.
« C’était contraire aux règles », peste Arteta
L’entraîneur des Gunners n’a en effet pas traîné pour pester face aux médias après la rencontre : « C’est incroyable, je suis furieux de la façon dont ce penalty sur Eze a été annulé, parce que c’était contraire aux règles. Je ne comprends pas, et cela change le cours du match. Quand vous regardez l’action, il y a un contact et il aurait dû y avoir penalty. Nous nous sommes battus si fort pendant neuf mois pour arriver à cette position de demi-finaliste… A ce niveau-là, c’est inacceptable ».
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Bien entendu plus serein au moment de commenter cette décision polémique du VAR, son adversaire Diego Simeone a simplement glissé : « Il faut siffler des penalties qui sont vraiment des penalties ». Mikel Arteta a dû apprécier la leçon du « Cholo ».
