Le patron de la F1 exige le respect des pilotes après leurs critiques des nouvelles règles hybrides
Le président de la Formule 1, Stefano Domenicali, a lancé un avertissement ferme aux pilotes qui critiquent les nouvelles règles concernant les voitures à moteur hybride, en particulier le champion néerlandais Max Verstappen. Il leur demande de respecter un sport automobile qui leur a offert richesse et célébrité.
Un rappel à l'ordre sans équivoque
Dans un entretien vidéo accordé au site Autosport, Domenicali a déclaré : « Je leur ai dit : “Écoutez les gars, n’oubliez pas que ce que nous faisons est possible car nous avons bien fait les choses ensemble. Alors, respectez un sport qui nous a donné à tous l’occasion unique de mûrir, de gagner beaucoup d’argent et d’avoir une personnalité connue dans le monde que vous n’auriez pas dans d’autres sports” ».
Le dirigeant italien a ajouté : « Je crois que j’ai été compris. Nous ne devons jamais oublier ce qu’est le joyau de notre sport et que nous devons le protéger ». Ces propos interviennent alors que la Fédération internationale de l'automobile (FIA) a imposé cette saison une nouvelle réglementation sur les moteurs 50/50 électriques et thermiques, visant à favoriser les dépassements et améliorer le spectacle.
Les critiques acerbes de Max Verstappen
Les nouvelles monoplaces ont divisé le paddock, avec des réactions particulièrement vives de la part de Max Verstappen. Le quadruple champion du monde a comparé ces voitures au jeu vidéo « Mario Kart » et à de la « Formule E sous stéroïdes ». Le pilote néerlandais de 28 ans, connu pour son franc-parler, se plaint de sa Red Bull « inconduisible » et menace même de quitter la F1, se tournant vers des courses d'endurance en parallèle des Grands Prix.
Domenicali a reconnu avoir eu de nombreuses discussions avec Verstappen : « Avec Max, nous avons parlé de très nombreuses fois. Je comprends ce qu’il veut dire et il voit les choses de manière globale. Je ne veux pas tomber dans le piège des antagonismes, ça ne me ressemble pas ».
Un équilibre délicat entre écoute et responsabilité
Le président de la F1 a toutefois souligné le statut exceptionnel de Verstappen : « Il est le meilleur pilote, multiple champion du monde, dont la voix doit être évidemment écoutée ». Mais il a ajouté une mise en garde : « Mais il sait aussi que sa voix a un poids. Et il doit en tenir compte car certaines personnes peuvent parfois mal l’interpréter ».
Des ajustements techniques en cours
Le monde de la F1 profite actuellement de la double annulation en avril des Grands Prix de Bahreïn et d'Arabie saoudite, due à la guerre au Moyen-Orient, pour discuter d'ajustements des règles concernant les moteurs hybrides. Les discussions portent particulièrement sur :
- La gestion de l'énergie électrique
- Les différences de vitesses entre les voitures lors des dépassements
- Les performances au freinage
Des « corrections » pourraient être annoncées dès la semaine prochaine, certainement avant le Grand Prix de Miami prévu le week-end du 1er mai. Cette période de réflexion technique intervient alors que la tension monte entre l'organisation de la F1 et certains de ses pilotes les plus emblématiques.
La situation révèle les défis de concilier innovation technologique, spectacle sportif et satisfaction des athlètes dans un sport où les enjeux financiers et médiatiques sont considérables. Domenicali, en tant que gardien des intérêts de la Formule 1, tente de naviguer entre écoute des préoccupations légitimes des pilotes et préservation de l'image et de la stabilité d'un sport qui génère des revenus colossaux.
