L'OL Lyonnes, huit fois vainqueur de la compétition, et le FC Barcelone, la meilleure équipe européenne ces dernières saisons, se retrouvent en finale de la Ligue des champions féminine samedi à Oslo. Cette affiche est devenue récurrente, avec OL - Wolfsburg, étant la plus fréquente depuis la première édition en 2002, avec pas moins de quatre finales disputées entre les deux équipes. Leur domination est encore plus flagrante lorsqu'on sait qu'elles se sont partagé neuf des dix derniers sacres européens.
Un duel de titans
« C'est un duel de titan, pose l'ancienne défenseuse lyonnaise Laura Georges, consultante pour Disney+. Ce sont des mastodontes qui se rencontrent, et sur la scène internationale aujourd'hui, c'est Barcelone la référence. Mais je sais que les joueuses de Lyon ont vraiment à cœur de récupérer ce titre. Elles ont l'expérience pour elles. Ce ne sont pas de simples outsiders. »
« Mon sentiment, c'est que ce sont vraiment les deux plus grosses équipes qui se rencontrent », a abondé la défenseuse norvégienne Ingrid Engen, passée du Barça à Lyon l'été dernier. Pour ces deux équipes, la rencontre est également une histoire de revanche.
L'OL Lyonnes, propriété de la milliardaire américaine Michele Kang depuis 2023 et détentrice du record de titres en C1, n'a plus été sacré depuis 2022. Sa dernière finale remonte à 2024, il y a deux saisons, durant laquelle les Fenottes avaient été sèchement battues 2-0 par les Catalanes à Bilbao.
Triplé en vue pour le Barça
Le FC Barcelone des megastars Aitana Bonmati (trois fois Ballon d'Or de 2023 à 2025 et qui revient à peine d'une fracture du péroné) et Alexia Putellas (sacrée en 2021 et 2022) a lui laissé échapper le titre qu'il avait remporté deux fois d'affilée en 2023 et 2024, en étant battue par Arsenal (1-0) l'an passé à Lisbonne à la surprise générale.
Les deux rivales ont donc entamé leur opération « rachat », façon bulldozer, en écrasant leur championnat national. Barcelone a remporté la Liga féminine avec 15 points d'avance sur le Real Madrid et en ne perdant qu'un match de championnat sur les 28 disputés. Les Catalanes ont également décroché la Coupe d'Espagne et voudraient, avec la Ligue des champions, réaliser un triplé historique, réalisé seulement en 2021 et 2024.
Lyon fait aussi bien pour le moment. Les Lyonnaises ont déjà sécurisé deux trophées avec la Coupe de la Ligue et la Coupe de France, toutes deux gagnées face au PSG. Le 29 mai, une semaine après la Ligue des champions, elles disputeront face au Paris FC la finale du championnat dont elles ont dominé la phase régulière, terminée sans aucune défaite et avec 12 points d'avance sur leurs poursuivantes parisiennes.
L'atout Giraldez pour Lyon
Conscientes d'être sur le papier un peu en dessous de leurs rivales catalanes, les Lyonnaises, qui ont sorti les tenantes du titre en demi-finales, veulent croire qu'elles possèdent un atout imparable avec leur entraîneur Jonatan Giráldez. Avant son expérience américaine, l'Espagnol avait été le grand artisan des premiers titres européens de Barcelone, celui qui a porté le Barça au pinacle.
« Il connaît très bien le jeu barcelonais, puisque son ancien assistant (Pere Romeu, NDLR) est aujourd'hui l'entraîneur de l'équipe féminine du Barça », abonde Laura Georges. « Le coach a fait beaucoup de bien dans sa tactique, dans le plan de jeu qu'il demande, dans l'exigence, dans les entraînements. C'est une fraîcheur pour tout le monde », enchaîne Wendie Renard, qui sent son équipe régénérée après deux saisons plus poussives.
Grâce à un effectif impressionnant et notamment à plusieurs arrivées (Katoto, Brand, Lawrence, Engen, Shrader, Yohannes), Giraldez a pu s'appuyer sur une large rotation pour maintenir la fraîcheur physique de ses joueuses. « Nous voulons montrer que nous sommes un club qui a su se remettre en question, qui a du caractère », a souligné Melchie Dumornay, désignée meilleure joueuse de Première Ligue. « Ce n'est pas une revanche contre Barcelone mais plutôt l'envie de montrer que nous avons passé un cap et que ce qui s'est passé contre elles (en 2024) était juste une erreur. » Et déterminer ainsi qui de Lyon ou de Barcelone domine le football féminin.
