À dix jours de la reprise de l'entraînement, les Aigles de Nice affichent une stabilité inédite. Pour la première fois lors d'une intersaison, le club azuréen a réussi à conserver l'essentiel de son effectif avec treize prolongations de contrat. Un signal fort envoyé par la direction, portée par le duo Dufour-Tomasini, fort de son expérience à Grenoble.
Une élimination en playoffs comme tremplin
Le 23 mars dernier, les Aigles s'inclinaient face aux Ducs d'Angers en quart de finale des playoffs, 4 manches à 2, dans une patinoire Jean-Bouin comble. Cette défaite, loin de briser l'élan, a soudé le groupe. La nouvelle saison de Magnus débutera le 15 septembre par un déplacement à Amiens, suivi de la première réception le 18 contre Anglet.
Un noyau dur préservé
L'entraîneur en chef Marc-André Lévesque se félicite de cette continuité : « C'était primordial pour nous de réussir à garder ce noyau. Honnêtement, pas beaucoup de gars voulaient partir donc on a capitalisé sur ça. Le savoir-faire de Jeff et Nicolas n'a pas de prix pour nous. » Le technicien pourra compter sur un groupe de 22 joueurs, alliant expérience et jeunesse.
Un recrutement ciblé et ambitieux
Le recrutement a été pensé pour combler les lacunes de l'exercice précédent : « On savait ce qu'on voulait, ce qui nous avait fait défaut. On veut des mecs qui ont cette mentalité de tout donner pour le maillot niçois. Avec notre budget, il faut être intelligent. Nous avons ciblé des gars qui ont fait de grosses saisons en D1, comme par le passé. Ce sont des paris. »
Parmi les huit arrivées, on note les Canadiens Alexandre Gagnon et Mathieu Gagnon (Université McGill), Edouard St-Laurent (Courchevel Méribel Pralognan, D1), Ewen Jribi-Chauvière (Cergy, Magnus), John Druskinis (Lake Superior State University, USA), Fletcher Anderson (Chambéry, D1), Lucas Colombin (Chamonix, Magnus) et Rolands Vigners (Rouen, Magnus).
Objectif : confirmer après une saison prometteuse
L'an dernier, Nice a rempli Jean-Bouin à chaque sortie et offert un spectacle de qualité. Lévesque veut surfer sur cette dynamique : « On veut montrer que notre parcours la saison dernière n'était pas un accident. A minima, le but sera de faire aussi bien. On va corriger des choses, il n'y a aucune raison de ne pas être aussi bon. Sur le papier, on vise une saison du même acabit, si ce n'est mieux. »
Préparation et tournoi Région Sud
Les Aigles reprendront l'entraînement le 10 août. Le premier test aura lieu lors du tournoi Région Sud à partir du 21 août, avec deux matchs face aux Spartiates de Marseille, un gros morceau du championnat, puis potentiellement contre Gap ou Briançon. Ces rencontres serviront à mettre en place les systèmes et trouver les automatismes.
Effectif complet
Ils restent : Shank (gardien), Charpentier (gardien), Loizeau (attaquant), Toukmatchev (attaquant), Nogaretto (attaquant), Rommel (attaquant), Cherkowski (attaquant), Ruel (attaquant), Coulaud (attaquant), Morillon (défenseur), Regis (défenseur), Nobes (défenseur), Cirgues (défenseur), Lefebvre (défenseur).
Arrivées : Alexandre Gagnon (Université McGill - Canada), Mathieu Gagnon (Université McGill - Canada), Edouard St-Laurent (Courchevel Méribel Pralognan - D1), Ewen Jribi-Chauvière (Cergy - Magnus), John Druskinis (Lake Superior State University - USA), Fletcher Anderson (Chambéry - D1), Lucas Colombin (Chamonix - Magnus), Rolands Vigners (Rouen - Magnus).
Départs : Proux, Coffy, Mugnier, Salve, Desgagnes, Johansson, Mckinney, Larinmaa.
