Nice assure son maintien en Ligue 1 aux dépens de Saint-Étienne
L'OGC Nice a validé son maintien en Ligue 1 en s'imposant largement face à l'AS Saint-Étienne (4-1) lors du match retour des barrages, disputé à l'Allianz Riviera. Après un match nul 0-0 à l'aller, les Aiglons ont fait la différence dans une rencontre maîtrisée de bout en bout.
Un scénario à rebondissements
Le match a basculé en seconde période. Jonathan Clauss a ouvert le score pour Nice à la 62e minute d'une reprise imparable. Mais Saint-Étienne a réagi : Zuriko Davitashvili a transformé un penalty à la 79e minute, redonnant espoir aux Verts. Cependant, la joie stéphanoise fut de courte durée. À la 81e minute, Boudache a redonné l'avantage à Nice, avant qu'Elye Wahi n'assomme les visiteurs avec un doublé (87e et 92e).
Les réactions d'après-match
Elye Wahi, double buteur, a déclaré : « Tout le monde nous voyait déjà en Ligue 2, ce soir on a montré qu'on était une très grande équipe. » De son côté, le gardien stéphanois Larsonneur a livré une analyse lucide : « Ce qui m'importe, c'est le collectif. Malheureusement, ce soir ça s'est mal fini. Je pense qu'on ne perd pas vraiment la montée ce soir, on la perd avant. Ce match est un beau résumé de notre saison. On manque de maturité, de rigueur. »
Pour le capitaine niçois Dante, c'est un soulagement : le vétéran brésilien quitte le club en laissant l'équipe en Ligue 1. Claude Puel a réussi son pari malgré les difficultés.
Saint-Étienne en Ligue 2 pour une deuxième saison
L'ASSE, rétrogradée il y a un an, devra donc passer une deuxième saison consécutive en Ligue 2. Les Verts peuvent nourrir des regrets, notamment après leur match aller à domicile où ils n'ont pas su profiter de l'avantage du terrain. La saison de Ligue 2 laissait entrevoir une place dans le top 2, mais le manque de régularité a été fatal.
La rencontre a également été marquée par une barre transversale de Boakye (88e) et un poteau pour Stassin (53e), symboles de la malchance stéphanoise. Les Niçois, portés par leur public, ont su faire la différence dans les moments clés.
Un hommage à Dante
En fin de match, les joueurs niçois se sont réunis pour rendre hommage à Dante, qui disputait son dernier match sous les couleurs du Gym. Une belle image pour conclure une saison mouvementée.
