L'AS Monaco Basket triomphe du Barça et valide son ticket pour les play-in de l'Euroligue
Deux jours après l'ASVEL, la Roca Team a de nouveau réalisé l'exploit de gagner avec seulement huit joueurs sur la feuille de match, en prenant le meilleur sur le Barça (83-86) ce vendredi soir dans une salle Gaston-Médecin en fusion. À une journée de la fin de la phase régulière, l'ASM est assurée du Top 10 et donc de disputer les play-in, le barrage qui peut donner accès aux play-offs.
Une performance héroïque à huit joueurs
On ne sait pas où ils vont chercher tout ça, cette énergie, cette bravoure, ce talent, cette pincée de folie, ce génie aussi, sûrement... C'est le secret de cette équipe, au fond, une escouade qui joue à huit, comme on le faisait dans les années 70, et qui a assuré sa place dans le play-in en battant Barcelone à Gaston-Médecin. Dire que la petite salle monégasque a vibré relève du parfait euphémisme.
"On a senti battre le cœur des fans pour nous à chaque instant", a lâché Kevarrius Hayes, le pivot américain de l'ASM. Un "Kev" auteur d'un gros match, lui le seul intérieur de l'équipe, puisque Nikola Mirotic, malade, a dû déclarer forfait dans la matinée.
Les héros de la soirée
Après avoir manqué une conclusion facile au cœur du 4e quart temps, Hayes a trouvé le moyen de claquer un dunk ahurissant sur l'attaque suivante, qui a fait que Gaston-Médecin est rentré en transe (85-75, 35e). Comme un chef, Hayes a assuré ensuite aux lancers et à distance dans les dernières minutes.
Le problème pour Monaco a été la folle adresse du Barça de loin. Lorsque Kevin Punter griffait un nouveau tir à trois points à 8 minutes de la fin, le Barça revenait à -2 (72-70), et l'arrière du Bronx en était à un époustouflant 6/7 à trois points. Comme Will Clyburn, Alberto Brizuela et Monte Morris rentraient aussi des flèches assassines, la menace catalane s'est avérée constante.
Barcelone est revenu tout près (74-73), mais Monaco n'a pas craqué. Juhann Begarin, auteur du coast to coast de l'année en première mi-temps, sidérant de puissance et de vitesse, est reparti à l'assaut pour rentrer ses deux lancers. Et Mike James, que l'on sait pas encore à 100%, mais qui a géré solidement (9/9 aux lancers) a alors rentré son seul tir à trois points du match, providentiel.
Un collectif solide et déterminé
Souffrant la veille, Alpha Diallo, le capitaine, s'est encore sacrifié en défense. À l'image de toute la Roca Team d'ailleurs. Matthew Strazel, Elie Okobo et Jaron Blossomgame ont encore élevé très haut le niveau. Daniel Theis, pour son retour, n'a rien laissé passer (11 points et 4 rebonds en 18 minutes).
La dernière journée contre l'Hapoel Tel Aviv, vendredi prochain sur le Rocher, déterminera la place (7, 8, 9 ou 10) et l'adversaire en play-in. Une place directe en playoff (Top 6) n'est mathématiquement pas impossible, mais improbable.
"Si on va en play-in pour ne pas aller en playoff, ça ne sert à rien. On jouera tout pour gagner", a lâché Matthew Strazel. Il faut savoir écouter ces gars-là...
La fiche technique
À Monaco, salle Gaston Médecin, l'AS Monaco bat Barcelone 93-86 (18-26, 28-18, 26-23, 21-19). 4300 spectateurs environ.
Monaco : 29 tirs sur 54 (9/21 à 3-pts), 26 lancers francs sur 29, 29 rebonds (Blossomgame 7), 19 passes décisives (Okobo 8), 4 interceptions, 11 balles perdues.
La marque : James 16, Okobo 16, Strazel 14, Hayes 13, Blossomgame 13, Theis 11, Begarin 7, Diallo 3. Entraîneur : Manuchar Markoishvili.
Barcelone : 30 tirs sur 61 (16/29 à 3-pts), 10 lancers francs sur 12, 29 rebonds (Vesely 5, Clyburn 5, Shengelia 5), 21 passes décisives (Shengelia 7), 5 interceptions, 14 balles perdues.
La marque : Punter 27, Brizuela 13, Clyburn 13, Norris 9, Vesely 8, Hernangomez 8, Shengelia 6, Parra 2, Nunez. Entraîneur : Xavi Pascual.
