Le Montpellier Hérault Rugby reçoit Montauban ce samedi 9 mai (16h35) pour la 23e journée de Top 14. Face à une lanterne rouge condamnée en cas de défaite et encaissant 59,3 points par match en moyenne, le staff du MHR refuse tout relâchement. Les Héraultais ont encore le match aller (22-22) en tête, un résultat qu'ils veulent rattraper.
Un avertissement clair du staff
« Commencez pas à écrire que ça va être un match facile. » L’avertissement est signé Benoît Paillaugue, l’entraîneur de l’attaque du MHR. C’était jeudi dernier, lors des vingt minutes d’entraînement collectif accessibles aux journalistes. Une phrase représentative du discours offensif prôné par le staff ces derniers jours. Le leitmotiv de la semaine : ne pas prendre à la légère la réception de Montauban malgré la saison chaotique des Tarn-et-Garonnais.
Des statistiques accablantes pour Montauban
Pourtant, difficile pour tout le monde de ne pas envisager autre chose qu’une victoire à cinq points contre les derniers du général, définitivement condamnés à la Pro D2 la saison prochaine en cas de victoire montpelliéraine ce samedi après-midi. Il suffit de regarder les chiffres. Sur les six derniers matches, l’USM a encaissé 59,3 points en moyenne. Et 58,2 à l’extérieur sur la totalité de l’exercice en cours, marqué par un carton à Clermont (84-31). Enfin, terrible constat, les Verts de Sapiac n’ont pas inscrit le moindre point au classement depuis le 25 octobre et leur seule victoire de l’année, contre Perpignan (29-22).
Comment éviter le relâchement ?
« Si tu abordes ce match comme n’importe quel autre, normalement, tu t’évites pas mal de problèmes », assure le centre héraultais Arthur Vincent. Et surtout, le MHR a un sacré argument pour éviter tout comportement dilettante. « On a une motivation supplémentaire. Avec la prestation qu’on a proposée chez eux au match aller (22-22), on a une revanche à prendre. Il faut se rattraper. On est les seuls, avec Perpignan, à s’être trompé là-bas », poursuit l’international. Dans les rangs cistes, tout le monde espère que les points laissés à Sapiac, là où tout le monde a fait le plein, ne manquent pas au moment de faire les comptes.
Montauban : une saison malgré tout positive
Du côté de Montauban, malgré tout, on positive cette aventure inattendue en Top 14. Pour rappel, l’an dernier, le club était monté à la surprise générale après avoir arraché la 6e place de Pro D2 et remporté la finale contre Grenoble (24-19). Et dire que, l’année d’avant, il frôlait la descente en Nationale… « Cette année, les mecs se sont investis, mais le club dans son ensemble n’était pas calibré pour évoluer dans l’élite. La montée a au moins eu le mérite de secouer tout le monde et d’améliorer nos structures. Si l’on excepte les résultats sportifs, on ne pourra retirer que du positif de cette saison. En Pro D2, on repartira avec des bases encore plus solides », a confié à L’Équipe, lucide, le manager Sébastien Tillous-Borde. En attendant, il y a un déplacement chez le troisième du général à se farcir…
