Le champion du monde argentin Lionel Messi a provoqué une vive inquiétude chez ses supporters dimanche, lors d'un match de l'Inter Miami contre le Philadelphia Union en MLS, à moins de trois semaines du début de la Coupe du monde 2026. La star argentine de 38 ans a demandé à être remplacée à la 73e minute, se tenant l'arrière de la cuisse gauche, sur une pelouse détrempée par la pluie.
Une sortie précautionneuse
Dans des vidéos partagées sur les réseaux sociaux, Messi semble marcher normalement vers le tunnel, ce qui laisse espérer une absence de gravité. La raison exacte de sa sortie, lors de son dernier match en championnat nord-américain avant le Mondial, n'est pas encore connue. L'entraîneur de l'Inter Miami, Guillermo Hoyos, a déclaré après la rencontre qu'il était trop tôt pour déterminer si Messi était blessé, suggérant qu'il s'agissait d'une mesure de précaution en raison de l'état du terrain.
« À ma connaissance, nous n'avons pas encore de rapport médical à ce sujet, mais nous en aurons un sous peu », a indiqué Hoyos. Il a ajouté : « Messi était réellement fatigué... le terrain était lourd et, dans le doute, l'approche normale est toujours de s'assurer que l'on ne prend aucun risque. »
Une gestion minutieuse de la charge de travail
Depuis son arrivée à l'Inter Miami en 2023, Lionel Messi gère soigneusement sa charge de travail. Le staff l'a régulièrement exempté de matchs lors de périodes de calendrier chargées. Cependant, il a connu plusieurs passages à l'infirmerie ces dernières années en raison de problèmes aux ischio-jambiers, qui l'ont contraint à manquer une partie de la préparation de Miami plus tôt cette année.
Toute blessure sérieuse de l'octuple Ballon d'Or constituerait un énorme coup dur pour les espoirs de l'Argentine de défendre son titre mondial. La Coupe du monde 2026, coorganisée par les États-Unis, le Canada et le Mexique, débutera le 11 juin et s'étendra jusqu'au 19 juillet. Les Argentins, dans le groupe J avec l'Algérie, la Jordanie et l'Autriche, défendront leur couronne conquise en 2022 au Qatar à partir du 16 juin.
Une performance remarquable avant sa sortie
Avant son remplacement, Messi s'était une nouvelle fois distingué en délivrant deux passes décisives à German Berterame (13e, 42e), contribuant au succès spectaculaire des Floridiens 6-4. S'il figure dans la liste finale du sélectionneur Lionel Scaloni, Messi prendrait part à son sixième Mondial, un record.
