Une séparation douloureuse après vingt ans de loyaux services
C'est par un simple communiqué sur la page Facebook de l'Étoile de Menton que la rupture entre le club et Bastien Duraffourd a été officialisée. L'entraîneur de l'équipe fanion, véritable pilier de l'institution pendant deux décennies, a été remercié avant même la fin de saison, provoquant une onde de choc dans le milieu du football local.
Un licenciement qui laisse un goût amer
Bastien Duraffourd a consacré vingt années à l'Étoile de Menton, dont quinze en tant qu'éducateur et quatre à la tête de l'équipe première seniors. « Je pensais que la fin serait différente », confie-t-il avec amertume. « Il y a une grande déception liée à la façon dont ça se termine. Depuis le temps que je suis au club, j'aurais préféré une fin différente. Je pense que je méritais plus de crédit et de respect surtout dans mon rôle de gestionnaire total du club ».
L'entraîneur déchu gérait en effet de multiples aspects du fonctionnement du club :
- La partie administrative et secrétariat
- Les licences et équipements
- Les sponsors et partenariats
- La formation des éducateurs
- Les relations avec parents et joueurs
- L'entraînement de l'équipe première
La version du club : des raisons purement sportives
Contactée pour réagir à cette éviction, Pierrette Gambarini, l'emblématique présidente de l'Étoile de Menton, justifie cette décision difficile. « L'équipe a ramé toute l'année », explique-t-elle. « Dans un arbre, on coupe une branche. À partir de maintenant, on prépare la saison prochaine et on voulait essayer d'autres solutions ».
Pour la dirigeante, cette séparation n'est due « qu'à des raisons sportives, rien d'autre ! ». Elle reconnaît cependant les qualités humaines de Bastien Duraffourd : « C'est une personne qui est super dans la vie, qui s'est donnée... Mais là, ça ne colle plus avec l'équipe ».
Une patte Duraffourd marquée par l'humain
Interrogé sur sa philosophie et son héritage au club, l'ancien entraîneur décrit son approche : « Je dirais quelqu'un d'investi qui a besoin de connaître toutes les personnes et leur situation de travail. Ce que j'aime le plus, au-delà du joueur, c'est avoir un impact sur la vie des licenciés quand ils en ont besoin ».
Cette dimension humaine explique sans doute la réaction des joueurs face à son départ. « Une grande partie d'entre eux est déçue et attristée du traitement, ils ont perdu une certaine confiance envers le club », révèle Bastien Duraffourd.
Questions sur les véritables raisons du départ
L'ancien entraîneur s'interroge sur les motivations réelles de son éviction. « Aujourd'hui, je suis un peu perdu sur les raisons de mon éviction », avoue-t-il. Une interrogation qui prend une dimension particulière compte tenu de son engagement politique passé comme co-listier de Louis Sarkozy lors des municipales.
« Je ne pense pas que cela ait eu un impact sur la décision, je serais étonné et déçu que ce soit le cas », tempère-t-il, tout en ajoutant avec une pointe de doute : « Je ne l'espère pas, peut-être suis-je naïf... ».
L'avenir du football local en question
Bastien Duraffourd partage également sa vision pour le football sur le territoire mentonnais, où trois clubs cohabitent. « Si toutes les personnes allaient dans le même sens, le mieux serait de réunir tout le monde pour la gestion sportive », estime-t-il. « Mais actuellement, tout le monde n'a pas les mêmes intérêts... Si on veut évoluer et augmenter le niveau, le mieux est toujours la réunion ».
En attendant, le club a déjà tourné la page. Dimanche dernier, Karim Ghidi, directeur technique, et Manu Bicchieri, entraîneur de l'équipe réserve, ont pris les rênes de l'équipe première. « On est en train d'étudier d'autres solutions pour l'année prochaine », confirme la présidente, tout en reconnaissant : « C'est tout de même dommage de perdre quelqu'un comme Bastien ».
De son côté, l'ancien pilier de l'Étoile de Menton se dit « à l'écoute de tout le monde » et examine « les projets qui peuvent m'intéresser ». Une page se tourne, mais l'histoire entre Bastien Duraffourd et le football local est loin d'être terminée.
