Le Toulon Métropole Var Handball a vécu une soirée cauchemardesque en Alsace, ce mercredi 27 mai. Battues 25-19 par Strasbourg ATH après une seconde période catastrophique, les joueuses de Rémi Faugères ont laissé filer une occasion en or de sécuriser leur maintien direct dans l'élite du handball féminin français. Désormais barragistes, elles ne sont plus maîtresses de leur destin et devront compter sur un concours de circonstances lors de la dernière journée.
Une défaite amère pour les Toulonnaises
Le coach Rémi Faugères n'a pas caché sa colère après la rencontre. « C'est une défaite logique. On les a laissé revenir. Il y a énormément de colère et de déception. On s'est auto-saboté », a-t-il tonné. Effectivement, les Toulonnaises ont réalisé une première mi-temps prometteuse, menant 8-11 à la pause grâce notamment aux arrêts de leur gardienne Zazie Samzun. Mais le retour des vestiaires a été fatal. La gardienne adverse, Léa Fargues, a réalisé un récital avec 55% d'arrêts, écœurant les attaquantes varoises.
Dans le même temps, Saint-Maur, concurrent direct pour le maintien, a créé la surprise en s'imposant face à Dijon (27-26) et passe devant au classement. Les Toulonnaises deviennent donc barragistes et n'ont plus leur destin en main. « Il nous reste un dernier match, dimanche (31 mai, face au Havre, la lanterne rouge) et il faut qu'on gagne », ajoute Faugères. Mais il faudra aussi espérer un faux pas des Franciliennes dans leur derby à Paris.
Un duel de gardiennes décisif
Le match, disputé dans la chaleur étouffante du centre sportif du Kochersberg à Truchtersheim, a été marqué par le duel des gardiennes. Zazie Samzun côté toulonnais et Léa Fargues chez les Alsaciennes ont multiplié les parades. Fargues, candidate au titre de gardienne de la saison, a été déterminante dans la remontée de son équipe. Les Toulonnaises ont pourtant bien débuté, prenant les devants (1-3, 3e) avant de se faire rattraper (5-5, 12e). Malgré les difficultés face à la muraille Fargues, elles ont repris les commandes avant la pause (8-11).
Mais la seconde période a tourné au cauchemar. Les Alsaciennes, portées par leur gardienne, sont revenues à hauteur (13-13, 38e) puis ont pris largement l'avantage (21-17, 56e). Inefficaces en attaque comme en défense, les Toulonnaises n'ont pas su inverser la tendance. La joueuse Mari Finstad-Bergum a tenté mais a connu un gros échec au tir (4/13), tombant sur une Léa Fargues en état de grâce.
Un maintien qui se jouera dimanche
Les Toulonnaises ont ainsi gâché une belle occasion, dans la lignée de leurs deux dernières défaites contre Saint-Amand et Chambray. En face, Strasbourg ATH a bien fêté son maintien acquis lors de la précédente journée. Pour les Varoises, tout se jouera dimanche prochain lors de la dernière journée. Une victoire face au Havre, lanterne rouge, est impérative, mais il faudra aussi compter sur un résultat favorable de Saint-Maur. En cas d'échec, un barrage face à Clermont pourrait être nécessaire pour rester dans l'élite.
