Griezmann prépare sa « dernière danse » avec l'Atlético Madrid avant le départ pour Orlando
Le champion du monde français Antoine Griezmann s'apprête à fouler la pelouse du Camp Nou à Barcelone ce mercredi pour un quart de finale aller décisif de la Ligue des champions avec l'Atlético Madrid. Cette rencontre revêt une importance particulière pour le joueur, qui quittera le club madrilène cet été pour rejoindre Orlando aux États-Unis.
Un rêve européen avant l'aventure américaine
Après l'annonce officielle de son transfert à Orlando, Griezmann a exprimé son désir de vivre une fin de parcours idéale avec l'Atlético. « Ce club est ma maison, et vous êtes ma famille », a-t-il déclaré dans un message émouvant. Le joueur souhaite quitter Madrid non seulement comme le meilleur buteur de l'histoire du club avec 211 réalisations, mais surtout en soulevant un trophée majeur.
« Il me reste quelques mois à porter ce maillot, et donner ma vie dans notre stade et en dehors pour soulever cette Coupe du Roi et rêver d'aller le plus loin possible en Ligue des champions », a-t-il ajouté, promettant de faire de ses derniers moments un hommage à l'écusson colchonero.
La « dernière danse » inspirée de Michael Jordan
Le surnom de « dernière danse » fait directement référence à la dernière saison de Michael Jordan avec les Chicago Bulls en 1998, immortalisée par la série documentaire Netflix à succès. Grand admirateur des sports américains, Griezmann aspire à connaître un destin similaire à celui de ses idoles, même s'il a toujours montré une préférence pour un autre joueur des Bulls, Derrick Rose.
Pour réaliser ce rêve, « El Principito » devra affronter ses anciens clubs :
- La Real Sociedad, où il a été formé, en finale de la Coupe du Roi
- Le FC Barcelone, où il n'avait pas réussi à s'imposer avant son retour à Madrid
Une relation apaisée avec le Barça
Contrairement à ce qu'on pourrait imaginer, il n'existe pas de rancœur particulière entre Griezmann et le FC Barcelone avant ces retrouvailles. Les observateurs évoquent plutôt un mauvais timing lors de son passage au club catalan entre 2019 et 2021, et la conviction que sa légende devait s'écrire à Madrid plutôt qu'ailleurs.
Le « magicien » adulé à Madrid
De retour à l'Atlético, Griezmann a su reconquérir le public madrilène grâce à ses gestes décisifs et son dévouement total sur le terrain. Son nom est aujourd'hui le plus applaudi au Metropolitano, dépassant même celui de son entraîneur Diego Simeone en termes de popularité.
Les craintes d'un possible déclin en début de saison se sont progressivement dissipées, laissant place à un torrent d'éloges de la part de son entraîneur, de ses coéquipiers et même de ses adversaires. Hansi Flick, l'entraîneur du FC Barcelone, a récemment déclaré : « Griezmann est un magicien. La façon dont il joue au football est unique. Il est si léger, on dirait toujours qu'il danse sur le terrain ».
Un bilan mitigé contre le Barça cette saison
Lors des quatre premiers affrontements de la saison entre l'Atlético et le Barça, le Mâconnais a régulièrement donné du fil à retordre à la défense barcelonaise grâce à :
- Sa justesse technique exceptionnelle
- Sa vision du jeu remarquable
- Ses déplacements intelligents entre les lignes
Cependant, cette domination technique n'a mené qu'à une seule victoire convaincante, en demi-finale aller de la Coupe du Roi (4-0). Les Colchoneros ont ensuite frôlé l'élimination au match retour (défaite 3-0), se qualifiant finalement de justesse pour la finale.
Cet épisode pourrait servir d'avertissement avant la confrontation européenne de mercredi : contre la machine collective barcelonaise, la magie individuelle de Griezmann pourrait ne pas suffire. Le joueur devra donc conjuguer son talent avec une performance d'équipe parfaite pour espérer prendre un avantage décisif avant le match retour.
