Antoine Griezmann s'engage avec Orlando City pour deux saisons
C'est officiel depuis ce mardi : Antoine Griezmann quitte l'Atlético Madrid pour rejoindre le club d'Orlando City en Floride dès cet été. L'attaquant français de 35 ans a signé un contrat de deux ans, jusqu'en 2028, avec une année supplémentaire en option. Ce transfert marque un tournant dans la carrière du joueur, qui découvrira la Major League Soccer (MLS) après de nombreuses années en Europe.
Orlando City : un club aux ambitions contrastées
L'Orlando City Soccer Club, créé en 2010, évolue en MLS depuis 2015. Surnommés les Lions, ils ont remporté la Coupe des États-Unis en 2022 face à Sacramento. En 2023, ils ont atteint les huitièmes de finale de la Coupe des nations de la Concacaf, leur meilleur résultat dans cette compétition regroupant des clubs d'Amérique du Nord, centrale et des Caraïbes.
Cependant, la saison 2026 commence difficilement pour l'équipe, qui occupe la 13e place sur 15 dans la Conférence Est après cinq journées, avec quatre défaites et une seule victoire. Cette situation a conduit au départ de l'entraîneur Oscar Pareja le 11 mars 2026, après trois défaites consécutives en championnat, dont un lourd revers 5-0 face à New York City.
Un héritage de stars internationales
Antoine Griezmann rejoint une liste de joueurs célèbres ayant porté le maillot d'Orlando City. Parmi eux, le Brésilien Kaka a disputé 78 matchs et marqué 25 buts entre 2014 et 2017. Son compatriote Pato a joué lors de la saison 2021-2022. Le Portugais Nani a inscrit 31 buts en 88 rencontres entre 2019 et 2021. L'Uruguayen Facundo Torres a quant à lui marqué 47 buts en 123 matchs de 2022 à 2025.
En Floride, Griezmann retrouvera un compatriote, Joran Gerbet, formé à l'AJ Auxerre, qui a rejoint les Lions en 2025 et a déjà disputé 20 matchs. Avant lui, seul Aurélien Collin avait porté le maillot d'Orlando City lors de la saison 2015-2016.
Une nouvelle ère pour les Lions
Après le départ d'Oscar Pareja, c'est son adjoint, Martin Perelman, qui assure l'intérim à la tête de l'équipe. Le directeur général et directeur sportif d'Orlando City, Ricardo Moreira, a salué l'œuvre de Pareja, rappelant qu'il a offert au club l'un de ses moments les plus marquants avec la Coupe des États-Unis en 2022 et a établi des bases compétitives ayant conduit à six participations consécutives aux play-off.
L'arrivée d'Antoine Griezmann représente un coup d'éclat pour Orlando City, qui espère relancer sa saison et attirer l'attention sur la MLS. Avec son expérience et son palmarès, le Français pourrait devenir un élément clé pour redynamiser l'attaque des Lions et aider le club à remonter au classement.
