Pour sa dernière liste en tant que sélectionneur après 14 années à la tête de l’équipe de France, Didier Deschamps n’a pas changé ses habitudes en vue de la Coupe du monde 2026. Les contours de sa liste, donnée ce jeudi au 20h de TF1, étaient connus à 95 %. Le champion du monde 2018 a convoqué 26 joueurs pour le mondial nord-américain qui débute le 11 juin prochain. Pressentis pour être de l’aventure, Eduardo Camavinga, Lucas Chevalier et Randal Kolo Muani cèdent leurs places respectivement à Maxence Lacroix, Robin Risser et Jean-Philippe Mateta.
Une année à oublier pour Chevalier
Chevalier, le gardien du Paris Saint-Germain, qui avait déjà perdu sa place de numéro 2 lors du dernier rassemblement, ne sera donc pas de l’aventure en Amérique. En perdant sa place en cours de saison à Paris au profit de Matvey Safonov, l’ancien portier lillois manque de confiance et le staff des Bleus préfère donner sa chance comme troisième gardien à la révélation Robin Risser. Élu meilleur gardien de Ligue 1 cette saison, le joueur de 21 ans a contribué à la belle saison du RC Lens, dauphin du Paris Saint-Germain. Formé à Strasbourg puis passé par Dijon et le Red Star, Risser a encaissé 35 buts en 33 journées de championnat, préservant sa cage à onze reprises. Comme à son habitude, Didier Deschamps a fait appel à un élément installé en équipe de France espoirs. Le gardien lensois compte cinq apparitions avec les Bleuets. C’est le seul joueur de cette liste à être convoqué pour la première fois au sein des Bleus.
Un secteur offensif lourdement armé
En attaque, il y avait un doute sur l’identité du dernier joueur que choisirait Didier Deschamps. Après le forfait d’Hugo Ekitiké, plusieurs noms étaient en balance, entre Randal Kolo Muani, habitué du groupe depuis quatre ans mais en perte de vitesse cette saison à Tottenham, Éli Junior Kroupi, la révélation de Premier League sous les couleurs de Bournemouth, Esteban Lepaul, meilleur buteur de Ligue 1 avec le Stade Rennais, et Jean-Philippe Mateta, déjà apparu en Bleus et apprécié pour son profil de numéro 9 pivot. C’est ce dernier qui a eu les faveurs du sélectionneur. Auteur de deux buts en trois apparitions en équipe de France, Mateta s’est imposé depuis plusieurs saisons comme un attaquant en vue en Premier League du côté de Crystal Palace. Il s’était fait remarquer du grand public en décrochant la médaille d’argent lors des JO de Paris 2024. Sa blessure au genou au cœur de l’hiver l’a empêché de rejoindre l’AC Milan, mais l’ancien buteur de l’OL et du Havre a des atouts physiques, dont sa taille d’1m92, qui peuvent compter dans un tournoi comme la Coupe du monde, où les coups de pied arrêtés seront déterminants.
Sinon, Didier Deschamps s’appuie sur ses forces vives et ses cadres habituels. Le capitaine Kylian Mbappé guidera une attaque plus que fournie, en compagnie des talents du Paris Saint-Germain Ousmane Dembélé, Désiré Doué et Bradley Barcola, mais aussi Rayan Cherki de Manchester City et Michael Olise, l’ailier du Bayern Munich devenu un joueur important du dispositif en 4-2-3-1 des Bleus depuis plus d’un an.
Zaïre-Emery, l’invité inattendu du XI ?
En défense, la solide charnière Saliba-Upamecano sera accompagnée sur les côtés de joueurs aux formes plus aléatoires. Théo Hernandez et Lucas Digne à gauche mais aussi Jules Koundé et Malo Gusto à droite n’offrent pas toutes les garanties possibles, en raison de leurs performances en club tout comme leur rendement en sélection. Le profil de Warren Zaïre-Emery, fiable cette saison au PSG en tant que latéral droit, pourrait séduire le staff de l’équipe de France. Au milieu de terrain, plusieurs noms sont en balance en plus de Zaïre-Emery à son poste de prédilection. Aurélien Tchouaméni et Manu Koné ont joué la grande majorité des matchs de qualification de septembre à novembre, mais l’expérience de N’Golo Kanté, présent dans le groupe depuis 2016, et d’Adrien Rabiot, dont le profil travailleur a toujours été apprécié par Deschamps, pourrait faire la différence. En perte de vitesse au Real Madrid, Eduardo Camavinga cède sa place à Maxence Lacroix, le défenseur de Crystal Palace, qui a marqué des points face au Brésil et contre la Colombie en mars.
Il reste désormais un mois à l’équipe de France pour se préparer à cette échéance cruciale. Les Bleus ont deux matchs amicaux pour se tester : la Côte d’Ivoire le 4 juin puis l’Irlande du Nord quatre jours plus tard, avant de s’envoler pour leur camp de base à Boston. L’impatience est déjà là, et elle ne va cesser de monter jusqu’à la date fatidique du 16 juin, pour l’entrée en lice face au Sénégal à New York.
La liste des Bleus pour la Coupe du monde 2026
- Gardiens de but : Mike Maignan, Brice Samba, Robin Risser
- Défenseurs : Dayot Upamecano, William Saliba, Ibrahima Konaté, Jules Koundé, Lucas Digne, Malo Gusto, Maxence Lacroix, Lucas Hernandez, Théo Hernandez
- Milieux de terrain : Warren Zaïre-Emery, Aurélien Tchouaméni, Adrien Rabiot, N’Golo Kanté, Manu Koné
- Attaquants : Ousmane Dembélé, Michael Olise, Désiré Doué, Kylian Mbappé, Rayan Cherki, Bradley Barcola, Marcus Thuram, Maghnes Akliouche, Jean-Philippe Mateta
