Patrick Calzoni, actuel entraîneur adjoint de la R1 de l'AS Monaco, a partagé ses souvenirs d'Olivier Pantaloni, le nouveau coach de l'OGC Nice, lorsqu'ils étaient ensemble au centre de formation du Gym entre 1985 et 1988. Dans un entretien, Calzoni décrit un joueur "rarement dans le doute", doté d'un "sacré pied gauche" et d'une grande confiance en lui.
Un retour aux sources pour Pantaloni
Olivier Pantaloni a effectué son retour à l'OGC Nice en tant qu'entraîneur principal, un club où il avait terminé sa formation de joueur à la fin des années 1980. À son arrivée, il a souligné la qualité des installations actuelles, bien supérieures à celles qu'il avait connues. Le Corse, qui passait ses vacances de Pâques à Nice chez ses grands-parents, y a également étudié à la faculté des sciences avant d'intégrer le centre de formation.
Des souvenirs communs au Gym
Patrick Calzoni, qui a côtoyé Pantaloni à l'époque où ils étaient tous deux en contrat stagiaire âgés de 17-18 ans, le décrit comme un "meneur d'hommes" et "malin tactiquement". "C'est aussi une belle personne, très humble et discrète, avec les traits du caractère corse, c'est-à-dire très fidèle", ajoute-t-il. Selon lui, Pantaloni "coche toutes les cases pour réussir à l'OGC Nice".
Calzoni se remémore une bande très soudée, avec des joueurs comme Fred Gioria, Philippe Mazzuchetti ou Fred Martin. "On a commencé par jouer avec la DH avec comme entraîneur Michel Joly. Puis c'est Pierre Alonzo qui nous a formés", explique-t-il. "Olivier, c'était un très bon joueur offensif avec un sacré pied gauche. C'était rare qu'il doute de lui. Pas par prétention, mais parce qu'il est assez confiant dans ce qu'il entreprend. Il a ses idées."
De l'impulsivité à la sérénité
Si aujourd'hui Pantaloni est décrit comme "très calme et posé", Calzoni se souvient d'un joueur plus impulsif à l'époque. "Je me souviens d'un amical à Fréjus, avec une fin de match qui avait été animée, et il était au cœur du sujet", se marre-t-il. Les deux anciens coéquipiers se sont recroisés il y a de nombreuses années lors d'une triangulaire pour la montée en CFA2. "On avait fait 0-0 à Ajaccio et Olivier était alors coach de la réserve. Il a tout connu. Les petites divisions. Ce n'est pas quelqu'un qui a été propulsé du jour au lendemain. Il a fait ses armes. Il a été patient. Il mérite ce qui lui arrive actuellement", conclut Calzoni.
