La défaite de Denain face à Hyères-Toulon (96-78) offre au Stade Rochelais Basket une place assurée en play-in, même si un appel des Nordistes auprès de la FFBB pourrait tout remettre en question. Les Jaune et Noir, qui se déplacent à Blois samedi 9 mai, peuvent désormais envisager sereinement la suite de leur saison, à moins que la contestation de Denain après une défaite sur tapis vert ne soit couronnée de succès.
Des calculs complexes pour une qualification méritée
Il faut aimer ça : les calculs, les options, les hypothèses, les égalités à deux, trois ou quatre équipes. Après avoir étudié tous ces paramètres dans l'Élite 2 française de basket, une vérité s'est imposée : si Denain-Voltaire ou Champagne Basket perdait vendredi 8 mai, respectivement à Hyères-Toulon et à Caen, alors que le Stade Rochelais Basket avait déjà validé son ambition initiale, celle d'une qualification pour un play-in. Mission accomplie, sans avoir à jouer ce soir-là. Enfin, si, en réalisant une saison solide pendant 36 journées. Mais à la veille du match à Blois, les Maritimes ont appris que le HTV avait dominé Denain (96-78). Qu'elle finisse 7e, 8e, 9e ou 10e, La Rochelle participera donc à un play-in mardi 19 mai. Une seule exception : si elle termine 6e, elle éviterait ce tour et accéderait directement aux playoffs, un scénario improbable mais pas impossible. Nous y reviendrons.
Les réactions des acteurs
Les Stadistes ont suivi cette journée ensemble. Germain Castano, l'entraîneur, confiait plus tôt dans la semaine : "Mes assistants (Michaël Bur et Lucas Foncel) sont beaucoup plus à l'affût que moi, ils me tiennent au courant du classement. Je ne veux pas que vous pensiez que j'en rajoute, mais pour moi, ce serait incroyable qu'on accroche un play-in, car il ne faut pas oublier que nous sommes la 13e masse salariale. Je trouve qu'on réalise une très, très belle saison vu la densité du championnat."
Après la victoire contre Evreux (80-81) le 30 avril, Jérôme Sanchez livrait la vision de l'effectif : "On regarde le classement, c'est normal. Mais on prépare le prochain match exclusivement, sans faire de plan sur la comète. On a une grosse semaine pour préparer Blois, ce sera comme une finale. On va se donner les moyens, faire des plans de jeu et réaliser le meilleur basket possible."
Un appel de Denain pourrait tout changer
Cependant, un rabat-joie pourrait surgir : Champagne Basket s'est imposé à Caen (75-99) et les Dragons de Denain ont fait appel auprès de la FFBB de leur défaite sur tapis vert face à Evreux. Si cet appel aboutissait, le SRB perdrait sa qualification mathématique. Mais s'engouffrer dans cette hypothèse mène à une impasse. En voyant le verre à moitié plein, une autre possibilité existe : gagner à Blois, battre le Scabb à domicile, espérer que Blois perde à Evreux, et en cas d'égalité à trois avec Nantes et les partenaires de Talis Soulhac, alors les playoffs seraient possibles. Une dernière phrase un peu superflue, certes. Le play-in est acquis, un succès à Blois permettrait d'envisager la suite.
Infirmerie et effectifs
Du côté de Blois, le prospect Jonas Boulefaa (19 ans, 2,07 m) sera absent samedi 9 mai (20 heures) pour la réception du Stade Rochelais Basket. L'ailier fort de l'ADA, futur joueur de Murray State en NCAA, rejoint Sacha Defoundoux et Lucas Ugolin à l'infirmerie, qui a été bien remplie cette saison. Blois comptera huit pros et deux espoirs (Morgan Selebangue et Demao Diehi), tandis que La Rochelle sera au complet avec ses dix pros et l'espoir Andréa Samat.
