Les yeux embués de bonheur, les mains tremblantes d'émotion, les cris de joie impossibles à contenir… Samedi 16 mai, quelques secondes après le coup de sifflet final qui a vu l'AS Cannes s'imposer face à Saint-Maur (2-0) lors de la dernière journée de National 2, une grande partie des 8 000 supporters présents à Coubertin a envahi la pelouse pour rejoindre les héros du jour. La montée en Ligue 3, synonyme de retour dans le monde professionnel, a déclenché une explosion de joie collective.
Une ferveur indescriptible
« C'est juste incroyable, souffle Fabien, perdu dans les nuages de fumigènes rouges. Après toutes ces années de galère, après ce match contre Valence en 2002 qu'on avait encore en tête, on retrouve enfin le monde professionnel… Nous sommes très fiers de nos guerriers. »
Pascal, fidèle supporter croisé lors de l'épopée en Coupe de France l'an dernier, n'a jamais cessé de venir au stade, même dans les pires moments. « Battre le troisième du championnat lors de la dernière journée, il fallait le faire, reconnaît-il. Ça a été dur, mais on n'est pas supporter pour rien. On est là dans les mauvais moments, mais aussi dans les plus beaux. »
Des souvenirs qui remontent
William et son père, octogénaire, étaient déjà à Coubertin en 1987 lors de la montée historique en première division face à Sochaux. Les larmes aux yeux, ils savourent de revivre une telle ferveur. « Chaque montée est unique, mais celle-là est aussi forte que celle de 1987, raconte William. On a vécu quinze ans d'enfer. Là, on est en plein rêve. C'est incroyable. »
Ce dénouement semblait encore inimaginable il y a quelques mois. Au bord du gouffre à l'automne, l'AS Cannes a changé d'entraîneur puis réajusté son effectif pendant le mercato hivernal. Malgré le coup d'arrêt subi à Nîmes il y a quelques semaines, les Dragons ont trouvé les ressources pour se relever.
« On savoure enfin »
« Le football, ce sont des émotions uniques, glisse Bruno. Aujourd'hui, la vie est compliquée pour beaucoup de monde. Quand tu suis ton équipe, tu oublies un peu le quotidien. Cette saison, l'équipe nous a fait passer par tout, mais aujourd'hui on savoure enfin. C'est tellement mérité. »
Et maintenant ? « Le plus dur commence, sourit Jordan, venu célébrer la montée en famille sur la pelouse. Il faut vite se préparer. On n'a pas fait tout ça pour rien. » Pour les supporters, rendez-vous le samedi 8 août prochain pour le lancement du championnat de Ligue 3, à Coubertin ou sur l'application Ligue 1 +.
Les acteurs du succès salués
Plusieurs membres du club ont tenu à saluer leurs protégés. Sébastien Frey, ambassadeur de l'AS Cannes, exprime sa fierté : « Il y a 20 ans, le club est descendu aux enfers. Depuis l'arrivée du groupe Friedkin, une nouvelle dynamique a été insufflée. Mathieu Chabert et Djamal Mohamed ont réalisé un travail extraordinaire, Antoine Gobin a remis beaucoup d'ordre. »
Anny Courtade, figure du club, ne cache pas sa joie : « Cela fait dix ans que je suis au club. Nous avons enchaîné les montées en N3, puis en N2, et aujourd'hui l'AS Cannes accède à la Ligue 3. La réussite n'est jamais solitaire, elle est toujours solidaire. »
Le maire de Cannes, David Lisnard, a salué cette accession comme « un jour historique pour l'AS Cannes », couronnant « une saison folle jusque dans ses derniers instants ».
