Une douche fatale en République dominicaine
Une simple douche a transformé le séjour de Grace, une jeune Américaine de 19 ans, en véritable cauchemar. Alors qu'elle portait ses lentilles de contact, la jeune femme en vacances en République dominicaine a perdu la vue après avoir contracté une infection rare de la cornée, particulièrement dangereuse. Il s'agit d'une kératite amibienne causée par des Acanthamoeba, souvent contractée par les porteurs de lentilles. Ce parasite, naturellement présent dans l'eau et les sols, a contaminé ses yeux lorsqu'elle a mis sa tête sous l'eau de la douche avec ses lentilles. L'eau locale, insuffisamment purifiée, contenait ce micro-organisme qui a eu un impact considérable sur sa santé.
Un mauvais diagnostic aggrave la situation
À son retour aux États-Unis, un premier diagnostic erroné a conduit à la prescription de collyres aux stéroïdes. Ce traitement inapproprié a aggravé l'infection, rendant l'étudiante totalement aveugle en l'espace d'une semaine. Un second spécialiste a finalement identifié le parasite et instauré un traitement antiparasitaire. Malgré un traitement adapté, Grace ne voit aujourd'hui que partiellement de l'œil gauche. « La kératite amibienne est très difficile à traiter. Mon traitement va durer environ six mois à un an, et je devrais ensuite suivre un traitement supplémentaire pour soigner les cicatrices et les lésions causées à mes yeux », a expliqué la jeune femme. Le protocole est rigoureux et doit être suivi à la lettre : elle doit s'administrer des gouttes ophtalmiques toutes les heures, voire toutes les demi-heures.
Symptômes et conséquences
Les symptômes décrits sont extrêmes : « On ressent une forte douleur aux yeux, une forte douleur à la tête, et ça se propage partout », raconte Grace Jamison. L'infection provoque également une opacité de la cornée et une hypersensibilité à la lumière. La jeune femme partage son quotidien sur les réseaux sociaux pour sensibiliser le public.
Les gestes à adopter pour éviter ce type d'infection
Désormais engagée dans la prévention, Grace multiplie les appels à la prudence. « Beaucoup de gens, moi y compris, tiennent la vue pour acquise et oublient à quel point il est important et extraordinaire de pouvoir voir », partage-t-elle. Elle exhorte les porteurs de lentilles à ne jamais dormir, nager ou se doucher avec. « Veuillez vous laver les mains avant de les retirer ou de les mettre. Nettoyez votre solution et changez-la à chaque fois », insiste-t-elle. Des gestes simples mais cruciaux pour protéger la santé des yeux, un sens que beaucoup tiennent pour acquis.
